Mi II J. RAVUN. 



jusqu'ici ne le prouve, l'agriculture entrera d'un pas ferme 

 dans une voie nouvelle : le praticien abandonnera l'usage 

 ordinaire des engrais et des assolements fondé sur l'empi- 

 risme: il cultivera indifféremment les espèces les plus profi- 

 tables; et il déterminera pour chaque plante le poids et la com- 

 position de l'engrais le mieux approprié, d'après la composition 

 du sol et d'après la composition du milieu artificiel propre à 

 cette plante: ainsi, il atteindra sans aucune perte le rendement 

 maximum des récoltes. S'il veut en môme temps obtenir le 

 meilleur résultat économique, il composera ces engrais artificiels 

 non pas exclusivement avec des sels purs, mais indifféremment 

 avec des engrais naturels, des matières premières ou des résidus 

 industriels, des sels chimiques môme, suivant que les uns ouïes 

 autres seront économiquement plus avantageux. 



Ce progrès, M. Liebig le pressentait déjà en 1841, et le regar- 

 dait comme un besoin de notre époque. Il en apprécia très- 

 exactement le caractère essentiel : 



« Et alors, dit-il, l'agriculteur pourra, comme dans une ma- 

 » nufacture bien organisée, tenir des livres pour y inscrire, sui- 

 » vant les récoltes, la nature et la quantité exacte des substances 

 » qu'il doit porter sur chacune de ses terres pour en maintenir 

 » la fertilité (1). » 



Conclusions générales. — Les faits généraux dans lesquels se 

 résume l'état de la chimie des végétaux après les nombreuses 

 découvertes de la méthode synthétique , me paraissent assez 

 exactement exprimés par les propositions suivantes : 



Il est possible de faire développer les végétaux dans des mi- 

 lieux artificiels exclusivement formés de substances chimiques 

 de composition définie. 



Pour obtenir les récoltes maxima que comportent ces milieux, 

 il est nécessaire de réunir ensemble l'oxygène, l'acide carbo- 

 nique, l'eau, l'acide nitrique ou l'ammoniaque, l'acide phos- 



(1) Liebig, Chimie appliquée à l'agriculture, p. 298. 



