ÉTUDES CHIMIQUES SUR LA VÉGÉTATION. 181 



Conséquences générales. — Ces résultats ajoutent aux théo- 

 ries de M. Pasteur sur la génération et sur les fermentations 

 des arguments d'une grande force : Les hétérogénistes, on se le 

 rappelle, ont été forcés d'admettre que la génération sponta- 

 née ne se produit que dans des matières organiques ayant eu 

 vie, qui ne sont pas trop altérées, et qui ont pour ainsi dire con- 

 servé un reste de force vitale. Puisque dans les milieux artifi- 

 ciels, les organismes se développent, à l'intensité près, comme 

 dans les liquides naturels, cette hypothèse est donc contraire 

 aux faits ; et voilà l'hétérogénie privée d'une de ses bases les 

 plus essentielles. 



S'il pouvait encore rester quelque incertitude sur les théories 

 de Berzelius et de M. Liebig sur la fermentation, elle disparaîtrait 

 radicalement en présence de ce fait : que la fermentation peut 

 se produire dans des liqueurs où l'albumine n'existe point, où 

 elle se forme, loin de se détruire. Le rôle qu'attribuaient ces 

 théories aux matières organiques est donc imaginaire. 



Il est intéressant de comparer le milieu artificiel dans lequel 

 se développent les êtres inférieurs au milieu artificiel propre 

 aux grands végétaux : les uns empruntent leur carbone, leur 

 hydrogène, leur oxygène aux composés ternaires, les autres à 

 X acide carbonique et à Veau; il y a donc opposition complète. 

 Mais d'un autre côté on voit les nitrates ou les sels ammonia- 

 caux et les sels minéraux (phosphate de potasse principalement) 

 concourir au développement des uns et des autres: ici analogie 

 parfaite. En général, au point de vue de l'assimilation du car- 

 bone, de l'hydrogène, de l'oxygène, les êtres microscopiques 

 paraissent se rapprocher des animaux; au point de vue de l'assi- 

 milation de l'azote, du phosphore, etc., ils ressemblent plutôt 

 aux végétaux. 



Résultats 'principaux. — En résumé, le milieu artificiel propre 



sions, l'azote absorbé ou exhalé par les organismes, enfin en écartant toute espèce de 

 correction. Je n'ai point trouvé que l'azote fût absorbé par les Mucédinécs, résultat 

 conforme à celui qu'a obtenu M. Boussingault par une autre méthode. (Comptes ren- 

 dus, 1863, t. LVTI, et 1862, t. LV.) 



