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» plantes en commençant par celles où la moindre compli- 



» cation d'organisation rend les conclusions plus faciles et plus 



» sûres : la plante est réduite ici en quelque sorte à l'état cellu- 



» laire, et les progrès de la science montrent de plus en plus 



» que l'étude des actes accomplis sous l'influence de la vie 



» végétale ou animale, dans leurs manifestations les plus com- 



» pliquées, se ramène en dernière analyse à la découverte des 



» phénomènes propres à la cellule (1) . » 



DEUXIÈME PARTIE. 



RECHERCHES 



SUR LE DÉVELOPPEMENT D'UNE MUCÉDINÊE 



DANS UN MILIEU ARTIFICIEL. 



L'étude chimique du développement des végétaux les plus 

 simples, dans des milieux artificiels d'une grande simplicité, doit 

 naturellement servir de base à la chimie générale des végé- 

 taux : tel est le principe que j'ai essayé de faire ressortir dans 

 la première partie de ce mémoire (page 187). Cette idée a été 

 le mobile du travail que je présente ici sur la végétation d'une 

 Mucédinée spéciale, X Aspergillus niger, dans un milieu artificiel 

 formé de composés définis. 



Réaliser les conditions les plus favorables à la production 

 de ce végétal ; chercher quels sont les éléments physiques ou 

 chimiques qui influent sur son développement ; mesurer numé- 

 riquement les effets de chacun d'eux ; découvrir par l'analyse 

 les transformations des substances qui prennent part à la nutri- 

 tion du végétal ; en un mot, déterminer complètement l'équa- 

 tion chimique qui résume le phénomène vital; enfin des résultats 

 obteuus dégager les conséquences générales qu'ils comportent : 

 tel était le problème à. résoudre. 



On comprendra sans peine que j'aie laissé cette tâche 



(1) Annales de chimie et de physique, 3 e série, t. LX1V, p. 109. 



