ÉTUDES CHIMIQUES SUR LA VÉGÉTATION. 21 S 



Mucédinée respire en transformant, à l'aide de l'oxygène 

 atmosphérique, le carbone du sucre en acide carbonique. 

 Cet élément est donc indispensable au développement de cette 

 plante. La nécessité du renouvellement de l'air est une consé- 

 quence de ce principe : aussi, dans un vase clos, les progrès de 

 la végétation ne tardent pas à s'arrêter lorsque l'oxygène libre 

 est épuisé. 



Cependant l'air ne doit pas être renouvelé avec une vitesse 

 supérieure à celle qui suffit à fournir amplement au végétal 

 l'oxygène dont il a besoin : car, outre qu'une vitesse exagérée 

 nécessite une plus grande dépense de calorique, elle imprime 

 aux spores récemment semées des mouvements qui retardent la 

 germination, et les empêchent de se développer uniformément 

 sur toute la surface du liquide. En résumé, le renouvellement 

 de l'air, pour être efficace, doit être continu et modéré, comme 

 nous l'avons indiqué page 198. 



La nature des vases dans lesquels s'accomplit la végéta- 

 tion n'est pas sans influence. Si la substance d'un vase est 

 attaquable par le liquide artificiel qu'il renferme, l'action favo- 

 rable ou nuisible qu'il peut exercer sur le végétal est déter- 

 minée par la nature des éléments qu'il cède au liquide. Or, 

 on verra plus loin (page 218 et suivantes) comment un grand 

 nombre d'éléments chimiques agissent sur la végétation. Le 

 choix que nous avons fait (page 200) de vases de porcelaine a 

 été déterminé par cette considération que la porcelaine est à 

 peu près insoluble dans les dissolutions artificielles dont nous 

 devions nous servir. 



Influence de la forme des vases. — La forme même de ces 

 vases et le développement de Y Aspergillus ont entre eux des 

 relations simples dont je vais préciser le sens : 



1° Toutes choses égales d'ailleurs, le développement de la 

 Mucédinée est plus rapide dans un vase découvert que dans 

 un vase couvert. Voici une expérience à l'appui de cette pro- 

 position : 



