ÉTUDES CHIMIQUES SUR LA VÉGÉTATION. 253 



le remplace souvent dans les réactions chimiques? Je ne me 

 prononcerai point à cet égard. 



Il est intéressant de connaître le rapport qui existe entre le 

 poids de fer ou le poids de zinc ajouté dans un milieu artificiel, 

 et l'augmentation de récolte qui résulte de cette addition. En 

 appliquant le calcul aux nombres de la quatrième expérience 

 (page 2û6), je trouve que : 1 gramme de zinc suffirait à aug- 

 menter la récolte de 953 grammes ; et la cinquième expérience 

 (page 266) conduit à ce résultat, que 1 gramme de fer fourni- 

 rait un excédant de 857 grammes. 



L'intervention de certains éléments chimiques en proportions 

 extrêmement petites, pour former des poids de matière orga- 

 nisée relativement considérables, voilà assurément un fait bien 

 remarquable dont nous avons déjà rencontré des exemples 

 moins frappants, à propos de l'étude de l'azote, de l'acide phos- 

 phorique, de la potasse, de la magnésie, de l'acide sulfurique. 

 J'irai plus loin : on ne saurait affirmer actuellement que le 

 nombre 953, ni même un autre nombre, quelque grand qu'on 

 'imagine, représente la limite supérieure du rapport du poids 

 du végétal au poids d'un élément chimique qui concourt à le 

 former. 



Cette influence de quantités de matières indéfiniment petites 

 sur la végétation, explique pourquoi j'ai attaché une sérieuse 

 importance au degré de pureté du milieu artificiel dans lequel 

 se développe l' Aspergillus (voyez page 201). 



Elle nous explique également pourquoi cette Mucédinée 

 acquiert un certain développement dans un milieu où l'on 

 a supprimé l'élément azoté, ou l'acide phosphorique, ou 

 le fer, ou le zinc, etc. : ce n'est pas que ces éléments soient 

 pour le végétal des excitants utiles dont il peut à la rigueur 

 se passer; tous au contraire sont indispensables, même le 

 zinc, même le fer; mais ceux qu'on a cru supprimer existent, 

 en même temps que les autres, parmi les impuretés du milieu ; 

 telle est, du moins à mon avis, l'interprétation la plus naturelle 

 des faits. 



Les résultats qui précèdent sur l'action des sels de zinc et de 



