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o° Le rapport de l'excédant de récolte obtenu par addition 

 de silice au silicium de cet oxyde est considérable ; il s'est élevé 

 jusqu'au nombre 320. 



Nous pouvons à présent poser la loi générale relative à l'in- 

 tervention des substances du milieu type dans l'organisation de 

 la matière : 



L'Aspergillusse développe avec vigueur dans un milieu formé 

 de la réunion, en proportions convenables, de 12 substances 

 chimiques de composition définie; le concours simultané de 

 toutes ces substances est essentiel, car il suffît d'en supprimer une 

 seule à la fois pour voir la récolte s'abaisser dans un rapport dif- 

 férent de l'unité et variable d'une substance à l'autre; les quanti- 

 tés de chaque corps simple qui interviennent pour former un 

 même poids de végétal varient selon la nature du corps simple, 

 depuis des nombres de même ordre de grandeur que le poids du 

 végétal jusqu'à des fractions de ce poids extrêmement petites. 



Existe- t-il des éléments autres que ceux qui constituent le 

 milieu type, capables de rendre plus vigoureuse la végétation de 

 VAspergillus? — Demandons- nous maintenant si le milieu 

 formé de la réunion de ces douze éléments, supposés purs, 

 est la réalisation la plus parfaite d'un sol fertile. En d'autres 

 termes, n'existe-t-il pas encore d'autres éléments capables 

 d'augmenter le poids des récoltes, soit qu'on les ajoute aux 

 premiers, soit qu'on les substitue à eux? Dans cette hypothèse, à 

 quel genre de progrès serait subordonnée la découverte de ces 

 nouvelles substances? Telles sont les questions auxquelles je vais 

 essayer de répondre par induction. 



Les essais types, dans les meilleures conditions, ont fourni, 

 pour 80 grammes de matières nutritives, environ î ; 5 grammes 

 de plante à l'état sec. Or, si en modifiant le milieu artificiel, 

 nous parvenions à accroître notablement ce poids de 25 grammes, 

 ce simple fait nous révélerait l'efficacité de nouveaux éléments. 



I e Pour atteindre ce but, nous pourrions suivre la voie que 

 nous nous sommes déjà tracée : ajouter au milieu type des ma- 

 tières minérales complexes, telles que cendres, terre cuite pul- 



