ÉTUDES CHIMIQUES SUR LA. VÉGÉTATION. 295 



milieux artificiels : ils confirment donc pleinement, quoique 

 indirectement, la découverte par laquelle ce savant porta les 

 derniers coups aux théories de Berzelius et de Liebig sur les 

 fermentations. 



Ainsi que nous l'avons remarqué précédemment, les grands 

 végétaux empruntent leur carbone, leur hydrogène, leur oxy- 

 gène à l'acide carbonique et à la vapeur d'eau, tandis que les 

 Mucédinées prennent ces éléments au sucre. 



Mais à part cette différence profonde, l'étude de ces deux 

 sortes de végétaux nous révèle des analogies fort remarquables: 

 tandis que l'acide nitrique ou l'ammoniaque, l'acide phospho- 

 rique, la potasse, font partie des milieux artificiels propres aux 

 grands végétaux et aux organismes inférieurs, l'azote de l'acide 

 nitreux et de l'acide cyanhydrique n'est point assimilable par ces 

 deux sortes d'êtres vivants. 



En dehors de ces résultats communs, il en est d'autres, acquis 

 pour les seuls organismes inférieurs, et qui prouvent que la 

 théorie chimique des phénomènes delà vie est plus avancée pour 

 les petits végétaux que pour les grandes plantes : 



1° La végétation des Mucédinées clans les milieux artificiels 

 m'a donné des récoltes relativement plus fortes que celles qu'on 

 obtient dans les milieux naturels ; au contraire, pour les grands vé- 

 gétaux, on n'a pas encore réussi à obtenir dans les sols artificiels 

 un développement aussi abondant que dans les terrains naturels. 



2° J'ai pu rendre constantes à l/20 e près les récoltes à'Asper- 

 gillus avec engrais complet, et j'ai obtenu entre le poids des ré- 

 coltes et le poids de certains éléments du milieu artificiel, des 

 relations numériques constantes : les expériences sur les végé- 

 taux supérieurs n'ont point approché de cette précision : il me 

 semble aussi que les auteurs de ces expériences ne se sont pas 

 toujours préoccupés autant que moi de déterminer l'erreur 

 relative de leurs procédés, élément qui a une si grande impor- 

 tance dans la discussion des résultats de recherches précises. 



3° J'ai eu soin dans mes expériences de supprimer du milieu 

 complet un seul oxyde à la fois, de sorte que les effets observés 

 se rapportent légitimement à cet oxyde ; au contraire, dans la 



