oOli Et. BENTHAMt. 



moyens de dissémination; 2° les dépôts de graines enfouies dans 

 le sol; 3° les espèces disjointes. 



1° Moyens de dissémination. — Quoique M. DeCandolle en ait 

 fait une exposition détaillée, ce sujet demanderait aujourd'hui 

 beaucoup plus de développements. Ainsi l'auteur, qui regarde 

 les graines comme étant à peu près le seul moyen de migration 

 des végétaux, insiste sur les difficultés qui s'opposent à ce que 

 les plantes aquatiques soient transportées à de grandes distances, 

 — difficultés qu'il a quelque peine à concilier avec les exemples 

 relativement nombreux d'espèces dispersées sur une vaste: éten- 

 due que présentent ces mêmes plantes. Mais il oublie que c'est 

 surtout dans les plantes aquatiques qu'on trouve des hibernacles 

 ou autres bourgeons reproducteurs, ayant, comme les graines, la 

 faculté de rester longtemps endormis, et pouvant de môme 

 être transportés à des distances immenses,' ce dont nous voyons 

 un exemple frappant dans l'invasion récente de l'un des sexes 

 de YElodea canadensis. Quant au transport des graines et des 

 bourgeons reproducteurs par les oiseaux, les insectes ou d'au- 

 tres animaux voyageurs, on était loin d'en tenir assez compte, 

 comme l'ont démontré surtout les observations de Darwin ; et 

 par contre, on accordait peut-être trop d'importance aux 

 moyens de transport plus apparents qui résultent de la structure 

 de la graine. Les ailes, les aigrettes, la déhiscence élastique des 

 fruits, etc., ne peuvent en général transporter les graines qu'à 

 une très-courte distance, et ne servent peut-être qu'à les placer 

 en dehors de l'influence nuisible des racines ou de l'ombre de 

 la plante mère; mais il est bien rare qu'on puisse leur attribuer 

 un effet sérieux sur l'aire générale des espèces. Parmi les Com- 

 posées, plusieurs espèces des genres Eclipia, Elephantopus , 

 Anlhemis, Lapsana, etc., dont les graines sont complètement 

 dépourvues d'aigrettes, ont une aire beaucoup plus étendue que 

 la grande majorité des Séneçons, par exemple, dont les graines 

 sont légères et l'aigrette très-développée ; et si nous examinons 

 les aigrettes de Chardons qu'un vent violent a emportées à une 

 grande distance, nous trouverons presque toujours qu'il n'y 

 reste plus de graines attachées. La facilité avec laquelle les 



