GÉOGRAPHIE DES ÊTRES VIVANTS. 305 



graines munies de poils crochus adhèrent aux corps étrangers 

 a été signalée avec raison comme facilitant leur dissémination : 

 cependant ce ne doit être parfois qu'une bien petite cause 

 de dispersion au milieu de tant d'autres. Je ne remarque pas 

 en effet qu'aucun des vulgaires Eckinospermum ou Cynoglossum, 

 à graines pourvues de poils crochus, soit plus généralement 

 ou plus promptement disséminé que les espèces également 

 vulgaires de Myosotis à graines parfaitement lisses. 



Si les moyens de transport des plantes sont infiniment plus 

 variés et plus constants dans leur action qu'on ne le soupçon- 

 nait avant les observations de Darwin, les obstacles qui s'oppo- 

 sent à leur développement là où elles ont été transportées, sont 

 tout aussi variés et tout aussi constants. Il faut que la graine 

 déposée trouve une place vacante, un sol qui lui convienne, un 

 degré de chaleur et d'humidité suffisant pour la faire entrer 

 en germination avant qu'elle soit emportée ailleurs ou qu'elle 

 périsse ; il faut encore que la plante nouvellement germée 

 trouve un abri pendant qu'elle est jeune et délicate. Bref, il faut 

 qu'elle échappe à ces nombreux accidents qui sont cause, par 

 exemple, que, sur 100 000 graines de notre Digitale commune, 

 99 999 en moyenne périssent avant d'atteindre l'âge de la re- 

 production. Des nuées de graines fines et légères, emportées 

 par un vent sec et tombant sur un sol découvert approprié à 

 leur développement, pourront, si c'est pendant la sécheresse, 

 être toutes dévorées par les insectes, les oiseaux ou d'autres 

 animaux, avant qu'une ondée de pluie les ait mises en état de 

 germer et de s'enraciner dans le sol ; au contraire, qu'un seul 

 fruit d'Aubépine soit avalé par un oiseau, puis rejeté par lui dans 

 quelque place accidentellement libre, par un temps chaud et 

 humide, quand le germe a été suffisamment excité pour entrer 

 immédiatement en végétation, ou bien qu'une corneille laisse 

 tomber un gland dans un champ labouré pendant la très-courte 

 période où les glands peuvent germer, cela suffit pour donner 

 naissance à une Aubépine ou à un Chêne, comme on en voit 

 naître souvent dans l'ouest de l'Angleterre, à plusieurs milles 

 de distance de tout arbre de la même espèce. La lutte des in- 



5 e série. Bot. T. XI. (Cahier n u 5.) 4 20 



