GÉOGRAPHIE DES ETRES VIVANTS. 329 



sont plus représentés aujourd'hui que dans le sud de l'Afrique. 

 Cette tlore détachée ne s'étend guère que sur la partie ouest de 

 la péninsule espagnole, l'extrême ouest de la France, notre 

 comté de Cornouailles et la côte ouest de l'Irlande ; il n'y a pres- 

 que aucune espèce qui franchisse le Rhône ou le Rhin, ou qui, 

 dépassant la Grande-Bretagne, atteigne la Scandinavie ; un 

 petit nombre cependant, dont la mer a favorisé la dispersion, 

 a pu se répandre autour de la Méditerranée. 



Cette esquisse suffit pour montrer combien il reste encore 

 à faire aux botanistes avant que l'histoire des plantes vivantes 

 puisse être d'un secours réel aux géologues pour élucider l'his- 

 toire physique du globe. Aussi je pense que, non-seulement l'au-. 

 teur d'une monographie, mais celui d'une flore locale, de quel- 

 que étendue qu'elle soit, s'il veut donner une valeur réelle à 

 son ouvrage, ne doit jamais négliger la distribution générale 

 des genres et des espèces dont il parle. Je me rappelle fort bien 

 l'intérêt qu'eut jadis pour moi la première flore où je trouvai ces 

 détails, Y Enumération des plantes des îles Baléares par Cambes- 

 sèdes, publiée en 18 u 27. Tous ceux, d'ailleurs, qui connaissent 

 les Flores et les listes de plantes de M. J. D. Hooker, ont dû re- 

 marquer combien leur importance est accrue par le soin que 

 l'auteur met toujours à indiquer la distribution géographique. 



Les considérations précédentes ne s'appliquent qu'aux plantes 

 phanérogames, et aux Cryptogames supérieures terrestres ou 

 d'eau douce. La distribution des Cryptogames inférieures, ainsi 

 que celle des planles marines en général, est plus compliquée 

 et peut-être moins instructive, à cause de l'extrême facilité avec 

 laquelle beaucoup d'entre elles peuvent se répandre prompte- 

 ment sur un très-vaste espace. 11 n'a d'ailleurs été écrit que fort 

 peu de chose, à ma connaissance, sur ce sujet. 



La distribution géographique des Insectes n'a été l'objet 

 d'aucun travail général. Peut-être la matière est-elle trop vaste 

 pour être traitée en entier dans l'état actuel de la science. Parmi 

 les entomologistes, les uns sont encore occupés de distinguer les 

 formes, qui sont bien plus variées même que celles des plantes ; 

 aussi ont-ils dû se partager entre l'étude des Lépidoptères, 



