NOTES SUR LES QUINQUINAS, 



Par M. M.-Jk. WBDttEL.Ïi. 



I. — Remarques générales. 



A l'époque où parut mon Histoire naturelle des Quinquinas 

 (Paris, 1.8ft9), il n'y avait sur cette matière aucun travail récent, 

 basé sur des observations originales; et, parmi les ouvrages 

 antérieurs, aucun ne rendait compte des typesqui habitent les 

 Andes du Pérou méridional et de la Bolivie. Mon exploration de 

 ces contrées complétait donc, à peu de chose près, celle de la 

 région des Cinchona. 



J'avais voulu d'abord ne comprendre, dans le résumé de mes 

 études sur les Rubiacées fébrifuges, que les espèces que j'avais 

 observées vivantes ; mais ayant reconnu que ce résumé gagne- 

 rait à présenter une revue générale du groupe, je n'hésitai 

 pas à en élargir le cadre, malgré le danger que je courais d'y 

 insérer bien des erreurs : les unes dépendant de l'état incom- 

 plet des matériaux mis à ma disposition, ou de l'absence d'in- 

 dications suffisantes sur leur origine ; les autres de la néces- 

 sité d'accepter, en ce qui concernait les écorces, des analyses 

 chimiques déjà anciennes et opérées par des procédés impar- 

 faits. Avec ses défauts, le tableau n'en devait cependant pas 

 moins offrir, en gros, l'état de la science quinologique, au 

 moment où j'écrivais, et ses inégalités avaient peut-être l'avan- 

 tage de signaler les questions obscures qu'il restait à étudier, et 

 d'en hâter peut-être l'éclaircissement. C'est, je suis heureux de 

 le dire, ce qui est arrivé; et si, parmi les résultats utiles de la 

 publication de mon livre, je place au premier rang la culture des 

 arbres à quinquina dans les Indes orientales, je dois mentionner, 

 immédiatement après, la coopération de tant d'hommes d'un 



