NOTES SUR LES QUINQUINAS. 349 



caractère tiré de la déhiscence de la capsule : de bas en haut 

 dans les premiers, et de haut en bas dans les derniers. 



J'avais toujours regardé le caractère que je viens de rappeler 

 comme propre à limiter absolument le genre Cinchona, c'est-à- 

 dire le groupe des Quinquinas fébrifuges ; mais M. le docteur 

 Karsten a mis, dans ces derniers temps, sa valeur en question. 

 A l'appui de son opinion, il cite le fait de plusieurs faux Quin- 

 quinas chez lesquels la déhiscence de la capsule aurait lieu 

 tantôt du sommet vers la base et tantôt de la base au sommet, 

 et il mentionne, en outre, plusieurs vrais Quinquinas dont 

 les fruits s'ouvriraient parfois, contre leur habitude, de haut 

 en bas (t). Or, l'un de ces derniers faits ayant été signalé par 

 moi-même, je suis loin de vouloir les contester. Seulement je 

 dois dire que j'ai toujours soupçonné, et que je soupçonne 

 encore que cette variation dans le mode de déhiscence n'est 

 pas normale, et s'opère après la récolte de l'échantillon, soit 

 par une cause, soit par une autre. C'est pourquoi, avant d'ad- 

 mettre, dans une même espèce, les deux modes de déhiscence, 

 je veux être bien assuré qu'ils ont été constatés sur la plante 

 vivante. Les observations suivies qu'on va pouvoir faire sur 

 les diverses espèces cultivées dans les Indes lèveront, du reste, 

 bientôt, il faut l'espérer, les doutes nés à ce sujet. 



IV 



Il s'en faut beaucoup d'ailleurs que le caractère sur lequel 

 j'ai appuyé dans la note précédente soit le seul distinctif des 

 vrais Quinquinas, et il y a lieu de s'étonner que le savant 

 auteur de la Flore de Colombie ait paru le supposer. De même 

 que tous les genres à limites vraiment naturelles, les Cin- 



(1) M. Howard, aussi, a fait cette remarque sur plusieurs espèces de vrais Quinqui- 

 nas. C'est ainsi qu'il m'écrit, en date du 16 novembre dernier : « J'ai reçu un excellent 

 échantillon de l'arbre qui fournit le quinquina-Pitayo, avec capsules s'ouvrant comme 

 dans la figure non ombrée du C. Condaminca des Plantes iquinoxiales . Je possède 

 également un spécimen de cette dernière espèce, provenant de la collection même de 

 Bonpland, et d'autres pareils, de l'Inde, tous offrant la même tendance des capsules 

 à s'ouvrir de haut en bas. » 



