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restée enfouie, jusque clans ces derniers temps, dans un magasin 

 dépendant du jardin botanique de Madrid. — « Cette quatrième 

 partie de l'ouvrage de Mutis, écrite il y a plus de soixante ans, 

 et dont le manuscrit est resté enterré cinquante ans dans un 

 magasin d'outils de Madrid, ne peut manquer, dit M. Marknam 

 (loc. cit.), d'intéresser les botanistes, ceux surtout qui s'occupent 

 de l'étude du genre Cinchona; aussi dois-je me regarder 

 comme heureux d'avoir contribué à la tirer de l'oubli. » — J'a- 

 jouterai, de mon côté, que, par la publication de cet ouvrage, 

 M. Markham a rendu en même temps un grand service à la 

 mémoire de Mutis, dont les talents, comme botaniste et comme 

 observateur , ont été si diversement appréciés , faute surtout 

 d'oeuvres qui permissent de le juger en connaissance de cause. 

 Quant à moi, je n'ai pu, je dois l'avouer, prendre connaissance 

 de celle-ci, sans être frappé de l'esprit dans lequel elle semble 

 avoir été conçue. J'admets volontiers que Mutis ait eu le tort 

 (comme plus d'un de ses successeurs) de trop systématiser, 

 avant d'avoir suffisamment connu les détails de son sujet; mais, 

 à mon sens, ce défaut est encore préférable à celui d'amonceler 

 les faits sans ordre aucun : reproche que méritent quelque peu 

 les rivaux en quinologie du célèbre botaniste de Santa-Fé (1). 



VII 



Les réflexions qui précèdent, et qui m'étaient suggérées par 

 la lecture du trop court travail de Mutis, m'ont conduit tout 

 naturellement à me demander si le temps n'était pas venu de 

 mettre à profit les nombreuses données réunies depuis quelques 

 années sur les caractères botaniques et chimiques des Cinchona, 

 afin d'établir, approximativement du moins, un tableau de leurs 



M) Quant à l'honneur que Mutis s'attribue d'avoir été le premier à faire connaître 

 l'existence du Quinquina dans la Nouvelle-Grenade, on parait assez d'accord pour le 

 faire remonter à Lopcz Ruiz, qui aurait reconnu l'arbre aux environs de Honda, avant 

 même que Mutis lût venu dans le pays (voyez à ce sujet le livre intitulé : Defensay 

 demoatracion del verdadero descubridor de los Quinas del Reyno de Santa Fe. Su autor 

 elmismo descubridor, Don Sébastian Josef Lopcz Ruiz; Madrid, 1802). Toujours est-il 

 que Mutis a, plus que tout autre, contribué à faire profiter de la découverte sa patrie 

 adoptive. 



