NOTES SUR LES QUINQUINAS. 355 



Rassembler autour d'un petit nombre de types, considérés 

 comme centres d'attraction, des éléments qui autrement seraient 

 épars, voilà donc, ce semble, le sentiment qui a guidé le bota- 

 niste de Santa-Fé ; et c'est encore cette hypothèse qui s'offre à 

 moi, aujourd'hui, comme la plus propre à être mise en œuvre, 

 pour donner une idée quelque peu nette de la valeur relative et 

 de la subordination des formes, dans le groupe que nous avons 

 en vue. Aussi est-ce elle qui m'a dirigé dans la classification 

 dont je donne ci-après l'exposé. Pour l'établir, j'ai commencé 

 par réunir en petits groupes les formes liées entre elles par 

 un certain ensemble de caractères, sinon parfaitement définis, 

 du moins suffisants pour leur donner une apparence de con- 

 nexion peu ou point discutable. Ces groupes, considérés comme 

 secondaires, ont été ensuite réunis en un petit nombre de fais- 

 ceaux primaires, auxquels j'ai attaché le nom d'une de leurs 

 formes les plus marquantes, qui en a été regardée comme la 

 Souche (Stirps)(l). Les divisions secondaires, définies plushaut, 

 ont été qualifiées de Rameaux, et se subdivisent en Espèces (2), 



(1) L'idée de filiation impliquée par le mot Stirps me l'a fait préférer à tout autre 

 pour désigner les groupes primaires des Cinchona. C'est, je crois, Spring qui l'a 

 employé le premier dans sa Monographie des Lycopodiacées ; et divers autres crypto- 

 gamistes l'ont adopté après lui. 



(2) On me demandera peut-être ce que j'entends ici par le mot Espèce. La réponse 

 à cette question se trouve implicitement dans ce que j'ai dit plus haut de la con- 

 nexion intime des formes observables dans le genre Cinchona. On comprend, par 

 conséquent, que, tel que je l'emploie, il exprime simplement un degré de variation 

 plus élevé d'un ou deux échelons que celui de la Variété. L'Espèce de mon tableau est 

 donc, au Rameau, d'une part, et à la sous-Espèce ou la Variété, de l'autre, ce que la 

 Variété est à l'Espèce et à la sous-Variété, ce que le Rameau est à la Souche et à 

 l'Espèce. 11 est assez probable que si l'on venait à faire, de quelques autres Genres 

 végétaux, une étude aussi minutieuse que celle qu'on fait, depuis quelque temps, 

 de celui-ci, on serait également conduit à multiplier les mots, pour désigner les 

 nouveaux degrés de variation qu'on y reconnaîtrait, et, par suite, à attribuer, comme 

 dans le cas actuel, une valeur différente aux mots déjà employés. 11 serait difficile, je 

 pense, de trouver un meilleuï exemple que celui des Cinchona, pour montrer jusqu'à 

 quel point ce que les botanistes appellent Espèce est une chose peu définissable, et 

 combien l'idée qu'on est porté à s'en faire peut varier, selon le point de vue auquel 

 on se place, ou, bien souvent encore, selon ce qu'on pourrait appeler les exigences 

 de la situation. 



