SYMÉTRIE DE STRUCTURE DES PLANTES. 27 
produites par les forces extérieures. Chacune des plantes de 
seconde génération ainsi constituérs aura une orientation fixe 
par rapport à la souche commune, ot le système total possédera 
une forme régulière et constante, ur port particulier pour chaque 
espèce. Que les choses se passent de même pour les embryons de 
seconde génération, et ainsi de suite, et nous obtiendrons des 
agrégations idéales de plus en plus complexes, où les organismes 
indépendants issus de graines seront disposés les uns par rapport 
aux autres, suivant des lois de symétrie aussi nécessaires que 
celles qui lient entre elles les diverses mdividualités dépendantes, 
et issues de bourgeon, d'un même organisme. 
Pour arriver à déterminer exactement, à partir d'une graine 
primitive, la structure complète de ces agrégations de colonies, 
il faut connaître trois éléments : 
1° Le nombre minimum # de générations gemmaires végéla- 
tives que la tige principale, issue de l'embryon, doit produire 
avant de former le premier rameau floral ou la première géné- 
ration de rameaux floraux. Ce nombre minimum n, ainsi que la 
loi de disposition relative de ces n axes foliaires suecessifs, est 
donné dans chaque cas particulier par l'étude de l'appareil 
végétatif. Il se réduit quelquefois à zéro, lorsque la tige princi- 
pale se termine directement par une fleur, auquel eas les car- 
pelles sont de même ordre que les cotylédons. Mais dans la 
grande majorité des cas, il a une valeur fixe; en d’autres termes, 
individu issu de la graine doit se reproduire un certain nombre 
de fois par bourgeons avant de devenir sexué. Il y a alors alter- 
nance des formes végétatives et des formes sexuées ; deux tiges 
principales sexuées ne se succèdent pas. Le nombre minimum 
des formes végétatives issues l’une de l’autre par bourgeon, 
mais qui peuvent être dépendantes ou libres, qui précèdent 
l'apparition de la forme sexuée, ou qui séparent un embryon de 
l'embryon suivant, le nombre d’échelons que l'être doit monter 
avant d'arriver à fleurir, doit être déterminé dans chaque cas 
particulier. Or, c’est ce nombre qui, joint à la loi de disposition 
relative des formes végélatives successives, détermine dans 
chaque cas particulier l'existence, la forme et le degré de com 
