SYMÉTRIE DE STRUCTURE DES PLANTES. 81 
s’'engrènent entre elles. Cette assise interne de l'écorce forme 
donc une membrane protectrice. Mais les éléments de cette mem- 
brane ne s’épaississent Jamais et conservent une grande activité 
vitale, et c’est dans certaines de ces cellules situées vis-à-vis des 
vaisseaux du cylindre central, et désignées à l'avance par leur 
largeur double, que s'opérent les divisions successives qui pro- 
duisent les radicelles. Les cellules-mères des radicelles appar- 
üennent donc à la membrane protectrice. Dans les Marsiléacées 
comme dans les Fougères, l’assise corticale interne forme une 
membrane distincte, à la fois protectrice et rhizogène. 
Le cylindre central commence par une assise de cellules in- 
colores, carrées ou un peu allongées suivant le rayon, alternes 
avec celles de la membrane protectrice : c’est une membrane 
périphérique qui forme une sorte d'épiderme autour du cylindre 
central ; développée chez les Fougères, nous avons vu qu’elle 
manque aux Équisetum, et j'ai rencontré quelquefois des racines 
de Marsilea, où elle était absente par endroits. Viennent ensuite 
deux faisceaux vasculaires rayonnants et centripètes, qui se tou- 
chent au centre en formant une bande diamétrale; chaque fais- 
ceau contient trois vaisseaux fort étroits, annelés ou spiralés, 
appuyés côte à côte contre la membrane périphérique, puis un 
large vaisseau scalariforme, suivi d'un autre vaisseau plus large 
encore; ce dernier s'appuie contre son congénère et se place 
à côté de lui sur un diamètre perpendiculaire à la bande. Tous 
ces vaisseaux sont formés de cellules superposées par des parois 
obliques, permanentes et rayées. Le milieu de l’espace qui sépare 
les deux faisceaux vaseulaires est occupé, contre la membrane 
périphérique, par un groupe de cellules étroites et longues, 
à section polygonale, à contenu granuleux, grisâtre et azoté, 
à paroi un peu épaisse et d’un blanc brillant, s'épaississant de 
dehors en dedans par les progrès de l’âge, libériennes, en un 
mot. Ces ares d'éléments libériens sont réunis aux faisceaux 
vasculaires latéralement et en dedans par une rangée de cellules 
plus larges à contenu elair, à paroi mince, conjonctives. Dans 
les racines très-minces, on ne trouve qu'un petit nombre de 
cellules libériennes, quatre ou cinq, formant une rangée tan- 
5° série, Bor. T, XIIT (Cahier n° 2). 2 6 
