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ratrice spéciale, et leur rôle est absolument passif et protecteur. 
La racine principale ne peut, par conséquent, former de radi- 
celles aux flancs de son cylindre central, et, si elle se divise, il 
faudra que ce soit par bifurcation de sa cellule términale. Elle 
constitue alors un système qui ne représente Jamais, quel que 
soit le degré de complication qu'il atteigne, qu'une seule et 
même racine, et qu'il faut toujours, par conséquent, envisager 
tout entier en rétablissant par la pensée celles de ses branches 
qui peuvent ne s'être pas développées, si l'on veut voir apparaître 
la symétrie de structure de la racine par rapport à son axe idéal. 
C'est le cas des Lycopodiacées et des Ophioglossées. 
Taniôt, au contraire, ces éléments plissés se spécialisent 
davantage par rapport aux autres cellules corticales. [ls n’épais- 
sissent et ne colorent jamais leur paroi, et leur contenu, dé- 
pourvu d'amidon, est un protoplasma azoté et finement granu- 
leux; ils conservent, en un mot, leur Jeunesse et une grande 
activité vitale. En effet, ce sont toujours certaines cellules de 
cette membrane situées en face des faisceaux vasculaires qui, 
par une série de segmentations désormais centrifuges, produi- 
sent une génération de racines nouvelles à la surface du cylindre 
central de la racine primitive, dont la cellule terminale ne se 
dédouble jamais. 1 se forme des cellules-mères spéciales pour 
les radicelles, et ces éléments rhizogènes appartiennent à la 
membrane protectrice; en d’autres terines, l’assise interne de 
l'écorce constitue une membrane plus distincte que dans le pre- 
mier cas, à la fois protectrice et rhizogène. Les choses se passent 
ainsi dans les Fougères et dans les Marsiléacées. 
Pour arriver aux Équisétacées, il faut faire un pas de plus 
dans cette voie de localisation progressive des fonctions. Ce ne 
sont plus, en effet, les cellules de la dernière assise de l'écorce, 
mais celles de l'avant-dernière rangée qui s’engrènent par des 
plissements échelonnés, et forment une membrane exclusive- 
nent protectrice, analogue à celle des Lycopodiacées et des 
Ophioglossées, c'est-à-dire que, par les progrès de l’âge, elles 
épaississent leur paroi, et perdent toute vitalité spéciale. Les 
cellules de Vassise interne, au contraire, sont dépourvues de 
