SYMÉTRIE DE STRUCTURE DES PLANTES. 447 
contraire, sont remarquables par le grand développement du 
tissu conjonctf et le faible développement relatif des faisceaux 
vasculaires et libériens dans le sens radial. 
Ainsi la racine aérienne des Brassia, par exemple, possède, sous 
une membrane protectrice dont les cellules ont leur paroi mince 
et munie sur ses faces latérales et transverses de plissements qui 
ment du parenchyme cortical ; le cylindre central y est fort étroit. Les cellules de la 
dernière assise corticale, exactement superposées à celle de l’avant-dernière rangée, 
présentent sur leurs faces latérales et transverses les plissements parallèles et 
les marques noires caractéristiques de la membrane protectrice. Le cylindre central 
commence par une assise de cellules à parois minces et planes, alternes avec les pro- 
tectrices, et qui est la membrane rhisogène produisant les radicelles, quand il s’en 
forme, en face des lames vascuiaires. Ces dernières, au nombre de quatre ordinaire- 
ment, quelquefois de trois, sont formées d’une rangée rayonnante de trois ou quatre 
vaisseaux assez étroits, bordés de chaque côté par une rangée de larges cellules 
conjonctives qui occupent aussi le faible espace laissé au centre entre les lames qui 
ne se rejoignent pas. Allernes avec les vaisseaux, on voit sous la membrane rhizogène 
quatre groupes arrondis d'éléments libériens fort étroits. 
Si je rappelle ces caractères, bien qu'ils soient normaux, c’est que M. Prillieux a 
décrit en termes assez peu exacts la structure des racines de cette plante et des autres 
Orchidées : «La partie centrale, dit-il, est occupée par un faisceau fibro-vasculaire 
formé de longues cellules à parois assez minces qui ressemblent de tout point à des 
fibres tigneuses jeunes et représentent l'élément fibreux, et de vaisseaux annelés, réti- 
culés et ponctués. Les vaisseaux sont irrégulièrement disposés à l’intérieur du faisceau ; 
ils forment d'ordinaire 3-5 groupes ; mais il ne me semble pas possible de les regarder 
comme disposés en anneau autour d’une partie centrale qui pourrait êlre considérée 
comme une moelle (voy. Irmisch, Beiträge zur Biologie der Orchideen, 1853, p. 23). 
« La présence d’une sorte de moelle à l'intérieur des racines des Orchidées est assez 
commune, il est vrai; cependant l’analogie me parait devoir repousser dans le cas 
présent une pareille disposition, En effet, tandis que toutes les Ophrydées que j'ai 
examinées présentent à leur racine des vaisseaux disposés en anneau aulour d’une 
région centrale occupée par des fibres plus grosses que les extérieures, et que l’on 
peut comparer à une moelle, au contraire les plantes de la même tribu que le 
N. nidus-avis, telles que les £pipactis, Cephalanthera, Limodorum, Goodyera, etc., 
ont des vaisseaux irrégulièrement disposés ou groupés au centre et rien qu'on puisse 
comparer à une moelle. C'est à ce dernier type qu’il convient de rapporter la structure 
de la racine du N. aidus-avis, ainsi que me paraît du reste l'indiquer l'observation 
directe.» (De la structure et du mode de végétation du Neottia nidus-avis, dans les 
Ann. des sc nat., A° série, 1856, t: V, p. 274.) 
Nous savons que dans les deux cas la disposition des vaisseaux, aiusi que celle des 
oroupes libériens qui ont échappé à M, Prillieux, est la même, et que c’est le déve- 
loppement inégal du tissu conjonctif en rapport avec le diamètre inégal du cylindre 
central, qui fait toute la différence, 
