ÉVAPORATION DE l'eAU PAR LES FEUILLES. 13 



ver à une démonstration complète ; on a donc imaginé les expé- 

 riences suivantes. 



Dans un manchon de verre entourant le tube qui renfermait 

 la feuille, on dirigea pendant toute la durée de l'expérience un 

 courant d'eau à une température de 15 degrés; elle pénétrait 

 par la partie inférieure du manchon, s'échappait par un tube 

 fixé au bouchon supérieur. Une feuille de Blé pesant gr ,171 fut 

 placée dans l'appareil au soleil ; elle donna en une heure gr ,168 

 d'eau , c'est-à-dire sensiblement son poids. Quand elle fut 

 ensuite plongée dans l'obscurité, elle ne donna qu'une quantité 

 d'eau insignifiante : en une heure le tube augmenta de gr ,001 . 

 Une autre feuille de Blé pesant gr ,182 donna dans le même 

 appareil, au soleil (F, 171 d'eau, et G gr ,00o dans l'obscurité. 



Enfin, pour accumuler de nouvelles preuves à l'appui de la 

 proposition précédente, on remplaça dans une autre expérience 

 l'eau à 15 degrés par de la glace fondante ; comme l'appareil 

 était au soleil, la glace fondait très-vite, et à la partie inférieure 

 du manchon où était placée la feuille la température oscillait 

 autour de k degrés ; la feuille pesait g ', 170 : elle donna en une 

 heure gr ,185 d'eau, c'est-à-dire 108 d'eau pour 100 de feuilles. 

 C'est le poids le plus considérable qu'on ait obtenu. 



On ne saurait déduire de cette expérience que la chaleur n'a 

 aucune action sur l'évaporation ; mais il faut reconnaître que 

 cette action est assez faible pour qu'il y ait avantage à refroidir 

 l'appareil et à obtenir ainsi une condensation plus complète de 

 la vapeur d'eau émise par la plante. 



Les expériences précédentes établissent donc que la lumière 

 exerce sur l'évaporation de l'eau par les feuilles une influence 

 remarquable ; et comme, d'autre part, on sait que la lumière est 

 aussi l'agent qui détermine la décomposition de l'acide carbo- 

 nique par les parties vertes des végétaux, on est naturellement 

 conduit à rechercher s'il n'existerait pas entre ces deux fonc- 

 tions des feuilles, évaporation et décomposition de l'acide car- 

 bonique, une liaison étroite, non aperçue jusqu'à présent. 



Pour reconnaître si cette liaison existe en effet, nous devons 

 étudier l'évaporation et la décomposition de l'acide carbonique 



