ÉVAPORATION DE l'ëAU PAR LES FEUILLES. 7 



l'effet est visible après quelques minutes, mais est peut-être dû 

 à l'éehauffement des tissus. » 



On voit donc qu'au moment où nous avons abordé nos re- 

 cherches, la cause déterminante de 1 évaporation n'était pas 

 nettement établie, et que les expériences faites depuis Guettard 

 ne l'ont guère précisée. 



Le docteur Sachs a souvent opéré sur des plantes entières 

 qui étaient pesées au commencement et à la fin des expériences : 

 c'était là un mode d'observation que la nature même de mes 

 recherches m'interdisait d'employer ; je voulais comparer la 

 puissance évaporatoire des feuilles appartenant à un même vé- 

 gétal, et je devais imaginer un appareil propre à déterminer la 

 quantité d'eau qu'elles évaporaient dans le même temps. C'est 

 ce que j'ai réalisé par les méthodes suivantes. 



§2. 

 Mode d'opérer. 



Les feuilles, encore adhérentes à la plante, furent d'abord pla- 

 cées dans un manchon de verre parcouru par un courant d'air 

 qui se desséchait à l'entrée et à la sortie ; mais bientôt cette dis- 

 position compliquée fut abandonnée, quand on reconnut que 

 l'évaporation se continuait indéfiniment dans une atmosphère 

 saturée. 



En faisant tout simplement usage en effet d'un ballon de 

 verre très-léger, à col large et court, ou encore quand on veut 

 opérer sur des feuilles longues et étroites comme celles des Gra- 

 minées, d'un tube d'essai ordinaire maintenu par un support, 

 on peut constater du premier coup ce fait important : l'évapora- 

 tion de l'eau par les feuilles se continue aussi bien dans une 

 atmosphère saturée qu'à l'air libre. 



Ce résultat tout à fait inattendu et contraire à ce qu'on ad- 

 met habituellement, fut constaté par l'expérience suivante : 

 Une feuille de Blé adhérente à la tige est fixée par un bouchon 

 fendu dans un tube de verre préalablement pesé ; le tout est 

 placé au soleil, et l'expérience est commencée à une heure. A 



