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un mémoire du docteur Woodward sur l'évaporation de l'eau 

 parles plantes ; il plongeait dans l'eau d'un flacon préalablement 

 pesée une tige garnie de feuilles, et déterminait la quantité d'eau 

 évaporée après quelques jours. Haies opéra un peu plus tard sur 

 des plantes entières; il reconnut que les arbres à feuilles persis- 

 tantes évaporent moins d'eau que les plantes à feuilles caduques, 

 mais le travail le meilleur qui ait été écrit sur cette question 

 est certainement celui qu'inséra Guettard en 1768 et 17/i9 

 aux Mémoires de l'Académie des sciences. En fixant dans des 

 ballons de verre des branches d'arbre, et en pesant l'eau qui 

 se condensait dans les ballons, il reconnut que l'évaporation 

 était singulièrement plus active pendant le jour que pendant 

 la nuit. 



Le célèbre agronome anglais M. Lawes a publié plus récem- 

 ment deux mémoires très-étendus sur l'évaporation (1), mais il 

 n'eu découle aucune conclusion précise. Le docteur Daubeny (2) 

 a non-seulement étudié l'action de la lumière blanche, mais 

 celle de diverses lumières colorées ; d'après lui « l'évaporation 

 par les feuilles est due à l'action combinée de la chaleur et de la 

 lumière réunies à ces influences mécaniques qui opèrent aussi 

 bien sur la matière organique après sa mort que pendant sa 

 vie. » On voit par le vague de la phrase combien l'idée elle- 

 même est peu précise. Plus récemment, enfin, M. C. M. Guiile- 

 min, et, surtout M. le docteur Julius Sachs, à qui on doit un 

 important traité de physique végétale , ont repris l'étude de 

 l'évaporation. «La lumière, dit le physiologiste allemand, est un 

 des agents qui agissent le plus efficacement sur la transpiration, 

 mais on ne peut dire si elle agit par elle-même ou par son 

 union intime avec une élévation de température. Il est facile de 

 constater qu'une plante exposée alternativement au soleil et à 

 l'ombre transpire beaucoup plus dans la première des positions; 



(1) The Rolhamsted Memoirs, ou Journal of the Horticullural Society of Lon- 

 don, 1851, vol. VI, p. 227. — M. Lawes y donne un résumé historique assez 

 étendu; nous l'avons abrégé pour l'article Feuilles du Dictionnaire de chimie de 

 M. Wurtz. 



(2) Philosophical Transactions, 1836, p. 159. 



