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de l'oxygène et son absorption par le tube en voie de développe- 

 ment, se révèle d'ailleurs nettement par une expérience syn- 

 thétique fort simple. Posons une goutte d'eau ordinaire sur une 

 lame de verre, saupoudrons-la de pollen, recouvrons-la avec 

 précaution d'une lamelle; plaçons le tout dans une atmosphère 

 humide à une température convenable, et explorons d'heure en 

 heure au microscope les diverses régions de la préparation. 

 Dans ces conditions, tous les grains situés dans la zone périphé- 

 rique de la lamelle donnent de magnifiques tubes, tandis que 

 ceux de la région centrale, qui, dans les premiers instants, absor- 

 bent tout l'oxygène dissous, et qui n'en peuvent plus recevoir du 

 dehors, puisque ce gaz est arrêté au passage et absorbé par les 

 périphériques, demeurent indéfiniment inaltérés. Enlevons la 

 lamelle qui recouvre la goutte d'eau, et l'accès de l'air leur étant 

 rendu, ils se développeront à leur tour. 



Ainsi donc les conditions de milieu nécessaires et suffisantes 

 pour la production du tube pollinique, c'est-à-dire l'eau, l'oxy- 

 gène et une température favorable, sont les mômes que pour la 

 germination d'une graine ou d'une spore, et, sous ces conditions, 

 le phénomène s'accomplit de la même manière. Le grain de 

 pollen se comporte physiologiquement ; il germe, comme une 

 spore de Mousse ou de Fougère, dont il partage déjà la struc- 

 ture et le mode de formation. L'apport du pollen sur le stigmate 

 est un ensemencement. Le tube pollinique est une plantule qui 

 respire, se nourrit et se développe, et que l'on peut comparer 

 à un prothalle mâle dépourvu de chlorophylle, comme est le 

 prothalle des Isoètes et des Ophioglosses. Ce prothalle paraît 

 être normalement monocellulaire chez les Angiospermes ; mais 

 les travaux de Schacht et de M. Hofmeister nous ont appris 

 que, chez les Gymnospermes, il est pluricellulaire à ses deux 

 extrémités. 



Quel que soit le lieu de l'espace où le hasard l'amène, partout 

 où le grain de pollen, avant d'avoir perdu, par une respiration 

 trop prolongée à l'état sec, sa faculté germinative, trouvera à la 

 fois de l'eau, de l'air et de la chaleur, il germera et formera 

 une plantule éphémère, dont la forme et le degré de développe- 



