FÉCONDATION DIRECTE DES PLANTES. 323 



face. On cesse alors de l'apercevoir en général, mais l'étude ana- 

 toinique de l'ovule, faite quelques heures après, vient compléter 

 l'observation. Elle montre que 1 extrémité du tube, après s'être 

 insinuée entre les cellules du cône terminal du nucelle, est venue 

 s'appuyer en se dilatant sur le sommet du sac embryonnaire, où 

 elle s'est étalée en forme d'ampoule en y contractant adhérence. 

 Elle montre encore qu'au lieu et place des vésicules protoplas- 

 miques diffluentes se trouve maintenant un corps pluricellulaire 

 de structure plus ou moins compliquée , suivant la durée de 

 l'expérience, et qui est l'embryon aux premières phases de son 

 développement. 



La fécondation s'opère donc directement clans un milieu arti- 

 ficiel approprié, et en quelque sorte sous l'œil de l'observateur, 

 entre le tube pollinique développé sur place par ensemen- 

 cement du grain de pollen, et l'ovule, enlevé au pistil du 

 même végétal, conservé vivant, et qui a pu former sur place se 

 vésicules protoplasmiques (1). 



Mes efforts pour opérer directement la fécondation entre le 

 tube pollinique et le sac embryonnaire, préalablement isolé de 

 l'ovule, sont demeurés jusqu'à présent sans résultat. C'est pour- 

 quoi je n'ai pu encore saisir avec certitude, en dehors du contact 

 entre le renflement terminal du tube et le sommet du sac, le 

 mécanisme de la fonction que cette observation devait me révé- 

 ler. Je crois néanmoins qu'il n'est pas téméraire d'admettre, en 

 attendant une vérification directe, que l'extrémité du tube 

 pollinique se comporte pendant qu'elle adhère au sac, comme 

 elle le fait quand elle est libre ; c'est-à-dire qu'après s'être gon- 

 flée, et avoir accumulé et transformé son protoplasma dans ce 

 renflement terminal, elle perce sa membrane en un point pour 

 expulser par cette ouverture une goutte, une larme de proto- 

 plasma. S'il en est ainsi, la paroi du sac embryonnaire doit se 

 résorber au point correspondant, de sorte que la goutte mâle 



(1) Nous devons dire ici que M. J. Dalton Hooker a lait un premier pas dans 

 cette voie de recherches, lorsqu'il a obtenu des graines embryonnées en décapi- 

 tant une capsule de Pavot et en projetant directement les grains de pollen ù la sur- 

 face des placentas. 



