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tombe dans le sac, et vient se mêler à l'une des deux vésicules 

 femelles pour se fondre avec elle en une goutte' protoplasmique 

 unique, qui s'entoure ensuite d'une membrane, et devient la 

 première cellule de l'être nouveau. 



D'autre part, il faut essayer de conserver et de nourrir par 

 voie de greffe l'ovule ainsi fécondé, en le protégeant contre les 

 causes extérieures de destruction qui l'assiègent, de manière à 

 obtenir, s'il se peut, une graine embryonnée issue de féconda- 

 tion directe dans un milieu artificiel. J'espère que mes tentatives 

 dans cette voie ne demeureront pas toujours sans résultats. 



IV 



Rôle du pistil dans la fécondation. 



On voit par ce qui précède que le pistil n'est pas absolument 

 nécessaire à la fécondation, qui peut s'opérer en dehors de lui. 

 Le pistil est la source organique des ovules, puisque le sac 

 embryonnaire n'est pas autre chose, en définitive, qu'une cellule 

 du parenchyme de la feuille carpellaire, autour de laquelle cette 

 feuille a transformé une partie de son limbe pour constituer 

 l'appareil à la fois protecteur et directeur qu'on appelle l'ovule. 

 C'est encore le pistil qui, après la fécondation, nourrit l'ovule, 

 et par conséquent l'embryon. Mais pour remplir ces deux fonc- 

 tions, il suffit que la feuille carpellaire soit développée jusqu'au 

 point où l'ovule le plus élevé s'insère. Toute la région supé- 

 rieure, c'est-à-dire le sommet de l'ovaire, le style et le stigmate, 

 est donc inutile à ce point de vue ; mais elle sert puissamment 

 à la fécondation, et comme nous venons de voir qu'elle n'est pas 

 indispensable à la manifestation essentielle du phénomène, il est 

 nécessaire que nous comprenions bien comment elle en assure 

 les conditions extérieures. 



Or rien ne fait mieux saisir, selon nous, l'utilité du pistil pour 

 la fécondation que les difficultés que l'observateur est obligé de 

 vaincre quand il veut s'en passer, comme aussi l'incertitude des 

 résultats qu'il prépare et les fréquentes déceptions qui l'at- 

 tendent, quand il veut réaliser, comme nous venons de le dire, 



