398 I»ll. VAX TIEGME1II. 



pistil nous avons transformé les Angiospermes en Gymnospermes, 

 vont se manifester à la fois chez les plantes naturellement dé- 

 pourvues de pistil pour en empêcher la fécondation. Et, comme 

 nous savons qu'il n'en est pas ainsi, que la fécondation directe 

 s'opère régulièrement chez les Gymnospermes, nous devons en 

 rechercher la raison. 



Nous croyons la trouver dans ce fait que ces végétaux, Coni- 

 fères et Cycadées, sécrètent dans tous leurs tissus, notamment 

 dans la membrane de l'ovule et au sommet du nucelle où le pol- 

 len est semé, des matières résineuses et gommeuses absolument 

 impropres à l'alimentation des infusoires, des Mucédinées, et 

 même des pollens des autres végétaux. Ces plantes n'ont donc 

 pas à redouter les ennemis qui envahissent les ovules des Angio- 

 spermes quand on les prive de pistil; c'est l'incorruptibilité de 

 leurs tissus qui leur permet d'être et de se propager Gymno- 

 spermes. S'il a pu exister, au début des âges, des végétaux 

 gymnospermes non résineux, ils ont dû disparaître bientôt dans 

 le combat pour la vie, au milieu des difficultés qui s'accumu- 

 laient autour de leur fécondation ; les Gymnospermes résineux 

 seuls ont pu subsister. Les Gnétacées, il est vrai, ne sécrètent 

 ni résine, ni gomme particulière, et, tout en possédant un ovaire, 

 elles n'en sont pas moins privées de style et de stigmate, et par 

 conséquent gymnospermes, au moins en ce qui concerne la 

 fécondation. Mais les difficultés y sont éludées par voie d'em- 

 prunt physiologique. Le canal micropylaire s'y allonge considé- 

 rablement en dehors de la cavité ovarienne ; il s'évase en enton- 

 noir à son sommet, et réalise ainsi au point de vue physiologique 

 un style et un stigmate d'emprunt. 



