ABSORPTION DE L'EAU PAR LES RACINES. 95 
fourneau et dont le bouchon est traversé par trois tubes : le pre- 
mier muni d'un robinet en communication avec l'extérieur ; 
le second bifurqué, conduisant au robinet [, et plongeant par 
son autre branche également fermée par un robinet dans un 
grand bocal plein d’eau qui sert à l’alimentation ; le troisième, 
enfin, terminé par un manomètre. 
Le fourneau avec la chaudière est disposé à une assez grande 
distance de lappareil pour ne pas troubler les résultats ; de 
plus j'ai interposé un écran traversé par le tube H (1). 
À l’état de repos, le robinet A restait ouvert et l’eau s'écoulait 
constamment goutte à goutte par le tube B. Je me servais, 
pour lalimentation de la plante, d’eau distillée additionnée 
d’une très-faible quantité de chlorure de potassium, de sulfate 
d’ammoniaque ou d’azotate de potasse et d’azotate de chaux. 
Il est essentiel de laisser lallonge D ouverte dans les intervalles 
des expériences ; l'humidité permanente de atmosphère ne 
tarderait pas à exercer une influence funeste sur la plante. 
Toutes mes expériences ont été faites à l'obscurité. Pour cela 
je recouvrais la cloche E d’une toile noire, ou j’opérais la nuit, 
après m'être assuré qu'il n'existe pas de périodicité dans les 
fonctions des racines, indépendante des conditions physiques 
extérieures. Dans ce dernier cas, la plante n’était éclairée que 
par la faible lumière diffuse provenant d’un bec papillon. 
Causes d'erreur. — Le cylindre G avec son tube capillaire B 
fonctionne évidemment comme thermomètre d'autant plus 
sensible que la boule est plus grande et le tube B plus fin. 
Dans tous mes appareils, la dilatation de l’eau correspondant 
à une élévation de température d’un degré faisait marcher le 
ménisque d’une longueur égale à plusieurs milligrammes d’eau. 
C’est une erreur redoutable que j'ai cherché à éviter en main- 
tenant le vase autant que possible à la même température, et en 
rejetant toutes les expériences pendant lesquelles le thermo- 
mètre £ avait mdiqué un changement de température. La cer- 
(1) Dans mes dernières expériences tout l'appareil de chauffage était disposé 
en dehors du laboratoire, et la vapeur était amenée par un tube qui traversait 
le mur. 
