ABSORPTION DE L'EAU PAR LES RACINES. 97 
était empèchée par un tampon de coton aussi serré que pos- 
sible autour du collet de la plante. Je ne pouvais pas me servir 
d'huile, comme on la souvent fait avec succès, parce que ce 
liquide n'aurait pas manqué de changer les conditions capil- 
laires entre le verre et l’eau. 
Supposons qu'au commencement de lexpérience le niveau 
de l’eau dans la petite branche de mes vases communicants 
ait affleuré rigoureusement la pointe de Paiguille; celle-ci ne 
tardait pas à émerger, et il fallait verser dans l’appareil une 
petite quantité d’eau pour rétablir laffleurement. C’est cette 
eau que je mesurais à l’aide d’une burette capillaire, fixée verti- 
calement et graduée en centigrammes d’eau. Cette burette était 
bifurquée à la base : l’une des branches, fermée par un robinet, 
plongeait par une pointe étrée dans lentonnoir, à côté de la 
plante ; l’autre, également munie d'un robinet, communiquait 
avec un flacon plein d’eau, dont le goulot était surmonté d’une 
poire de caoutchouc. En comprimant cette poire et en ouvrant 
le robinet, je pouvais remplir facilement la burette de bas en 
haut. Ceci fait, et œil au viseur, J'ouvrais le robinet d’écoule- 
ment jusqu'à ce que l’affleurement fùt rétabli, et je Hisais sur la 
burette combien J'avais versé d’eau (1). 
Cet appareil mesure facilement un centigramme d’eau; il 
convient très-bien pour les plantes qu’on mastiquerait diffiei- 
lement dans un bouchon, comme les Monocotylées, par exem- 
ple, soit qu'il y ait un trop grand nombre de tiges, soit que 
celles-ci restent enveloppées dans des gaines de feuilles (2). 
(1) Le micromètre oculaire du viseur permettait dapprécier rapidement, 
sans avoir recours à toute cette longue et délicate opération, l’eau absorbée 
dans des intervalles très-courts. F’avais gradué, pour ainsi dire, le micromètre 
en mesurant la quantité d’eau qu'il fallait verser pour équilibrer un écart d’une 
division micrométrique entre le ménisque et la pointe; ce procédé, un peu 
grossier, ne pouvait servir toutefois qu'à condition que le ménisque ne se fut 
pas éloigné beaucoup de l’axe optique de la lunette. 
(2) La limite de la sensibilité de cet instrument n’est pas dans la difficulté de 
mesurer l’eau; rien ne serait plus aisé que d'évaluer mème des quantités infé- 
rieures à un nuilligramme ; mais ce qui oppose une barrière infranchissable à 
des recherches plus minutieuses, c’est que les parois de verre des vases com- 
municants ne restent que rarement parfaitement mouillées; la surface de 
6° série, Bor. Ÿ, IV (Cahier n° 2). ? 1 
