SUR LA DIGESTION DE L'ALBUMEN. 183 
embryon, la dissolution sera nettement successive; commen- 
gant contre l'embryon, elle cheminera peu à peu vers le tégu- 
ment. Simultanée et rapidement centripète dans le premier cas, 
elle sera successive et lentement centrifuge dans le second. 
Les résultats obtenus par ces deux méthodes s'accordent 
entièrement, mais ils sont bien différents, suivant la nature chi- 
mique des matériaux de réserve déposés dans les cellules de 
l’albumen. Je vais donc, en les rapportant séparément pour 
chacune d'elles, devoir distinguer les trois types bien connus 
d’albumen : oléagimeux et aleurique ou charnu, amylacé ou 
farineux, cellulosique ou corné. 
PREMIÈRE MÉTHODE. 
Albumen isolé soumis à la germination. 
1° Albumen charnu. — L'albumen du Ricin (Ricinus commu- 
nis), que je prendrai pour exemple, forme un ellipsoïde aplati, 
à l’intérieur duquel l'embryon étale, dans le plan du grand et 
du moyen axe, ses deux larges cotylédons foliacés. On enlève le 
tégument, on coupe l’amande en deux suivant le plan de con- 
tact des cotylédons, on détache chaque cotylédon de la moitié 
d’albumen où il adhère assez fortement, et l’on place ces pla- 
ques albumineuses en forme de demi-ellipsoïdes aplatis sur 
de la mousse ou de la ouate humide à la température de 95 à 
30 degrés. Après quelques jours on voit ces plaques grandir, et 
au bout d’un mois certames ont atteint 22 nullimètres de lon- 
oueur sur 16 millimètres de largeur, quand elles n'avaient au 
début que 12 millimètres de longueur sur 8 millimètres de lar- 
seur ; elles sont aussi un peu plus épaisses ; leurs deux grandes 
dimensions ont doublé, et leur surface a quadruplé. Il y à done 
un grand accroissement de l’albumen, dû surtout à l’agrandis- 
sement des cellules constitutives et au développement des 
méats aérifères qui les séparent. En même temps il est facile 
de constater que l’albumen absorbe de l’oxygène et dégage de 
l'acide carbonique en volume sensiblement égal, en un mot 
qu'il respire. 
