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puis totalement dans la rangée suivante, et ainsi de suite jus- 
qu'aux cellules qui touchent le tégument. À un moment quelcon- 
que, l’ensemble des cellules externes non encore attaquées offre 
absolument les mêmes caractères qu’elles avaient avant la ger- 
mination et qu'elles conservent indéfiniment dans l’albumen 
séparé de l'embryon, tandis que toutes les autres sont entière- 
ment vides, mais à membrane persistante, et que, à la limite 
des deux couches, se trouve une assise où la dissolution est en 
voie de s’accomplir. L'action digestive émane donc de l’em- 
bryon, et l'on doit admettre que c’est sous la forme d’une diastase 
produite par les cellules épidermiques. Cette diastase se diffuse 
en rayonnant à travers les membranes et les cavités des cellules 
déjà vidées et de plus en plus nombreuses, tandis que la dex- 
trine et la glycose produites par elle se diffusent en sens inverse 
à travers ces mêmes cellules pour pénétrer dans l'embryon. 
L’albumen est passif; ilest digéré par l'embryon, et cette diges- 
tion externe peut s'opérer à distance. 
Quand germe une graine entière de Dattier, les cellules de 
l'albumen cellulosique qui touchent le cotylédon ont leur men- 
brane de cellulose progressivement dissoute; le produit liquide 
est absorbé par le cotylédon, qui s'accroit en même temps 
jusqu'à venir se placer au contact de l’assise suivante; celle-ci 
se dissout totalement à son tour, le cotylédon s'accroit d'autant, 
et ainsi de suite jusqu'à la couche cellulaire qui confine au 
tégument. Comme dans le Balisier, à un moment donné, l'en- 
semble des cellules externes non encore atlaquées possède tous 
les caractères qu'elles avaient avant la germination, et qu’elles 
conservent indéfiniment dans l’albumen isolé. L'action diges- 
tive émane donc encore de l'embryon, sans doute sous la 
forme d'une diastase beaucoup plus énergique que la diastase 
qui dissout l’amidon. 
Mais ici, d’une part, les cellules se dissolvent tout entières, 
membranes et contenus, et, d'autre part, le cotylédon se 
développe à mesure, de manière à se maintenir toujours en 
contact avec les cellules nutritives, ou du moins à une très- 
petite distance, circonstance qui s'explique peut-être par la 
