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étiolées leur position verticale, Tandis que les plantes végétant 
à l’air libre ont, les unes leurs tiges et leurs branches dressées, 
les autres au contraire inclinées, horizontales ou même pen- 
dantes, les pousses développées dans l'obscurité s'élèvent pres- 
que toutes verticalement, et lorsque, avant d’être mises à l’a- 
bri de la lumière, elles avaient crû dans une autre direction, 
les parties jeunes et encore grandissantes ne tardent pas 
ensuite à se redresser suivant la verticale. De nombreuses 
recherches, dues à différents expérimentateurs, ont mis ce fait 
hors de doute. Parfois aussi on a l’occasion detrès-bien voir le 
phénomène, sans expérience proprement dite. Quand on visite 
au printemps les orangeries et les serres froides des jardins 
botaniques, au moment où leur contenu est porté au dehors, 
on trouve sans trop de peine, parmi les arbustes qui occupaient 
le fond, d'excellents exemples de tiges étiolées. C’est ainsi que 
j'ai été frappé souvent du singulier aspect de grands Fuchsias 
et d’autres plantes, dont les bourgeons, quelle que fût leur 
position première, s'étaient tous développés en pousses blan- 
ches verticales, de trois ou quatre entre-nœuds, à la suite des 
conditions défavorables de leur séjour d'hiver. 
Pour les plantes qui croissent au grand jour, les causes de 
la direction qu’elles prennent en s’allongeant ont été cherchées 
dans la pesanteur et dans la lumière. Déjà au commencement 
de ce siècle, Knight a tâché de fournir, par ses expériences 
de rotation, la preuve directe de l’influence de la pesanteur. 
Plus tard, Hofmeister, MM. Sachs, Wigandetd’autresont étudié 
l'influence des agents en question. Tous les deux, la lumière 
comme la pesanteur, ont le pouvoir de faire changer la direc- 
tion des parties végétales qui se développent : la première 
action est appelée héliotropisme, la seconde géotropisme ; 
l’une et l’autre peuvent être aussi bien négatives que positives, 
et la direction définitive de la tige est déterminée par leur 
résultante. 
La cause prochaine des flexions ou incurvations des tiges, 
que Hofmeister avait cherchée dans un excès d’extensibilité 
des parois cellulaires de l’épiderme au côté convexe, est, 
