DES PLANTES CROISSANT DANS L'OBSCURITÉ. 307 
bourgeon. Passé ce moment, elles sont destinées à assimiler 
elles-mêmes et à former de la fécule au moyen de la chloro- 
phylle. I montre l'absence de la fécule dans les feuilles étiolées, 
et en conclut que celles-ci restent à l’état gemmaire et, ne pou- 
vant se nourrir elles-mêmes, doivent bientôt cesser de croitre 
et mourir. Le phénomène, toutefois, n’a pas ce degré de sim- 
plicité. Personne ne conteste que les feuilles placées dans l’obs- 
curité ne soient privées du pouvoir d’assimilation, et qu’on n° 
trouve pas de fécule, sauf dans les cellules stomatiques et dans 
une rangée de cellules autour des faisceaux vasculaires. Dans 
mes expériences, ce fait s’est aussi constamment vérifié. Mais 
tout n’est pas expliqué par là. 
D'abord il n'est pas exact de prétendre que la feuille, après 
avoir quitté létat de bourgeon, doit se nourrir entièrement 
elle-même. Cela est en contradiction avec le fait universelle- 
ment connu que presque toutes les feuilles, lorsqu'elles sont 
séparées de la plante qui les a produites, sont incapables de 
continuer à croître, même lorsqu'elles peuvent recevoir ex 
abondance l'humidité nécessareet les matériaux nutritifs tant 
inorganiques qu'organiques. Une expérience spéciale, que j'ai 
faite il y a quelques années, met cette incapacité en pleine 
lumière. 
Dans l'été de 1867, j'ai pratiqué sur différentes plantes qui 
croissaient vigoureusement en pleine terre, savoir : Acer 
Negundo, Bignonia Catalpa, Robina  Pseudacacia, Rhus 
Typhina, Dahlia variabilis, Gleditschia  triacanthos, des 
incisions plus ou moins profondes au pétiole (ordinairement 
jusqu’au centre de celui-e1), parfois en différents points de la 
même plante ou du même pétiole général, puis j'ai abandonné 
à eux-mêmes, sur la plante, les organes ainsi lésés. 
Le plussouvent ilscontinuèrent à croître, mais en subissant 
des modifications remarquables, comme peuvent encore le 
montrer les échantillons séchés que j'ai devant moi, qui furent 
eueillis après leur entier développement. À mesure que 
l’incision avait été plus profonde et la feuille plus jeune, les 
modifications étaient naturellement plus prononcées, mais le 
