OBSERVATIONS MÉTÉOROLOGIQUES À COLLIOURE, 947 
inconnu et vraisemblablement inconnaissable, qui en déter- 
mine l’emploi et le mode d'action, et lui confère la somme de 
vitalité requise par les conditions cosmiques où il est appelé à 
remplir le rôle d'agent organisateur. Gette vue est toute téléo- 
logique, mais elle est conforme à ce fait capital de la prodi- 
gieuse variété des organismes et à leur réparütion sur des aires 
déterminées de la surface terrestre, où ils répondent à des 
milieux complexes, mais milieux également déterminés, hors 
desquels ils n’ont plus ni raison d’être ni possibilité de vivre. 
Quelle qu'ait pu être dans le principe la flexibilité de la 
structure végétale, il est de toute évidence qu'aujourd'hui les 
espèces sont fixées définitivement et incapables de se plier à de 
nouvelles conditions d'existence. L’acclimatation, telle qu’on la 
comprenait il y a quelques années, ne pouvait être qu'une illu- 
sion ; mais cette illusion a été de courte durée, et dès les pre- 
mières tentalives les esprits sont revenus à des idées plus con- 
formes à la réalité. Avec une certaine latitude de variabilité 
dans leur figure extérieure, une certaine souplesse de leur pro- 
toplasma, les espèces n’en sont pas moins parquées entre des 
limites maxima qu’elles ne franchissent pas d’elles-mêmes, et 
d’où elles ne peuvent sortir qu'avec le secours de l’homme, qui 
leur crée des milieux artificiels aussi rapprochés que possible 
de leurs milieux naturels. L'Europe est aujourd’hui couverte 
de végétaux qui lui étaient primitivement étrangers; mais si, 
par une cause quelconque elle se dépeuplait, ou si seulement 
l’homme y retournait à l’état sauvage, cette brillante végétation 
qui est son œuvre disparaitrait avec lui, et bientôt l'Europe 
serait réduite aux seules espèces qu’elle possédait aux époques 
antéhistoriques et avant d’être transformée par l’industrie 
humaine, | 
