ACCROISSEMENT DE LA RACINE DES PHANÉROGAMES. 163 



le sommet délicat des racines; c'est un organe d'une grande 

 importance physiologique, mais son importance disparaît dès 

 que la racine cesse de s'accroître. 



La disposition relative des faisceaux ligneux et libériens, la 

 présence d'une assise péricambiale, et le fonctionnement spé- 

 cial des cellules de l'épiderme qui se prolongent en poils 

 d'absorption, sont des caractères plus généraux qui peuvent 

 bien mieux servir à définir anatomiquement la racine. 



Nous avons reconnu qu'il est facile, avant la germination, 

 d'établir une limite précise entre la tige et la racine par les 

 caractères de répiderme de ces organes. L'épiderme de la ti- 

 gelle présente, dès la maturité de l'embryon, quelques-uns des 

 caractères qu'il présentera plus tard ; il est extérieur, lisse et 

 souvent cuticularisé; celui de la racine est recouvert au moins 

 par une assise de coiffe, il n'est donc jamais extérieur; dès le 

 début de la germination ses cellules se prolongent en poils. 



Nous avons acquis en outre la certitude que, contraire- 

 ment à ce qui était admis jusqu'ici par beaucoup d'auteurs, 

 la racine n'est pas toujours endogène. 



L'origine profonde de la radicule est un fait exceptionnel, 

 rare surtout parmi les Dicotylédones ; plus souvent la radicule 

 est formée superficiellement à la base de la tigelle. La première 

 racine n'est ordinairement recouverte que par la coiffe, qui en 

 est une partie constitutive. 



Il résulte aussi des faits mentionnés dans ce travail, que 

 les caractères du sommet de la racine ne peuvent pas nous 

 servir pour apprécier les relations que les familles des Phanéro- 

 games ont entre elles. 



Les efforts réalisés dans ce sens par M. Treub nous ont valu 

 la connaissance du sommet de la racine développée chez les 

 Monocotylédones ; mais l'organisation du sommet de la racine 

 varie avec son développement : les différences produites par 

 l'état de plus ou moins grand accroissement altèrent les seuls 

 caractères qui pourraient peut-être nous donner des indications 

 sur les rapports qui existent entre des plantes voisines. L'histo- 

 logie du sommet de la racine ne saurait avoir de valeur à ce 



