CAUSES DE l'ascension DE LA SEVE. 2^25 



obscur, les différences de tension osmotique dans les cellules 

 des feuilles devraient peu à peu s'effacer par l'usure des ma- 

 tières osmotiques ou par leur départ dans la tige. Les feuilles 

 restent fraîches quand on transporte la plante dans l'air sec, 

 sans permettre l'accès de la lumière. 



5° Si le mouvement de l'eau dans les feuilles était produit 

 par des différences de concentration du contenu des cellules, 

 il devrait se faire de la même manière dans les bois dits parcn- 

 chymateux, ce que personne ne voudra soutenir. 



Si le mouvement de l'eau dans les feuilles n'est pas dû à 

 l'osmose, cela doit être vrai à plus forte raison pour le bois 

 dont les cellules ne renferment en général que de l'air quand la 

 transpiration est très-active. Quelques savants compétents ont 

 pensé jusque dans ces derniers temps que la force d'absorption 

 des racines est capable de pousser l'eau jusque dans la cou- 

 ronne des arbres. Cependant bien des faits s'opposent à cette 

 explication. Il a été impossible, dans un grand nombi'C d'espèces, 

 de démontrer l'existence d'une pareille vis à tergo. La Vigne 

 même ne se prête pas toujours à cette expérience; lorsqu'elle 

 est couverte de feuilles, le moignon qui reste après l'ablation 

 d'un rameau, loin de laisser écouler de l'eau, tend plutôt à en 

 absorber. 



En 1860, M. Jamin, après avoir montré avec quelle force 

 l'eau est absorbée par différentes substances poreuses, comme 

 la craie, l'oxyde de zinc, l'amidon, etc., a émis l'opinion que la 

 sève monte de la même manière dans les plantes, et cela bien 

 plutôt par les parois cellulaires que par les vaisseaux relative- 

 ment larges. Cette hypothèse, admise avec enthousiasme par 

 les sommités scientifiques, est considérée partout comme un 

 dogme inébranlable. 



Les parois des cellules conductrices renferment naturelle- 

 ment de l'eau. Selon les idées classiques de M. Nageli, nous 

 devons admettre qu'elles consistent en molécules solides, diffé- 

 remment configurées, qui, au lieu de se toucher directement, 

 sont revêtues d'une couche d'eau plus ou moins épaisse. Les 

 espaces remplis de liquide sont les interstices moléculaires 

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