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rencontre dans son transport croissent, avec l'éloignement de la 

 source d'eau. Lorsque les cellules ont absorbé autant d'eau que 

 possible, les vaisseaux se remplissent à leur tour, jusqu'à ce 

 que la tension de l'air dans ces éléments du bois soit la même 

 que dans les cellules. L'équilibre existe entre les vaisseaux et les 

 cellules, quand les tensions sont les mêmes dans les cellules et 

 les vaisseaux pr-is sur une même coupe transversale. On com- 

 prend facilement pourquoi le bois est plus humide en hiver 

 qu'en été, et pourquoi, quand la transpiration est active, la 

 quantité d'ean diminue à mesure qu'on s'éloigne de la racine. 

 Quand l'arbre se regarnit de feuilles, les cellules ligneuses des 

 parties supérieures de la plante cèdent d'abord leur eau, puis 

 les vaisseaux se vident sans qu'il soit nécessaire au préalable 

 que les racines absorbent de l'eau. 



J'ai déjà dit que les sections fraîches 

 d'un grand nombre de plantes, par 

 exemple du Platane, du Lilas,de toutes 

 les Pomacées , absorbent avidement 

 l'eau. Les physiologistes qui n'ad- 

 mettent que le mouvement de l'eau 

 d'imbibition, croient expliquer ce fait 

 en disant que, par suite de la transpira- 

 tion, les parois cellulaires sont devenues 

 très-pauvres en eau. Mais ce même 

 phénomène se reproduit également en 

 hiver sur des rameaux non gelés et dont 

 le bois contient un volume d'eau su- 

 périeur à celui de toutes les parois cel- 

 lulaires réunies. Sa véritable cause est 

 évidente. Quand on coupe transversa- 

 lement un rameau, le frottement s'op- 

 pose à ce que l'air pénètre au loin dans 

 les vaisseaux, quoique les petites bulles 

 d'air alternant avec des index d'eau 

 (fig. 5) ne possèdent qu'une faible ten- 

 sion. Mais quand on met la section dans leau, le liquide doit 



