CAUSES DE l'ascension DE LA SEVE. 235 



passer de cellule en cellule, et de là dans les vaisseaux, jus- 

 qu'à ce que la résistance de frottement soit égale à celle 

 que l'eau doit vaincre en venant de la racine. L'eau sucrée ou 

 salée, ou tout autre liquide mêlé à l'eau, se comporte comme 

 l'eau pure. 



Quand on veut faire ces expériences en été, il importe d'éli- 

 miner l'influence des vaisseaux comme tubes capillaires : pour 

 cela, il suffit d'entailler le rameau sur les deux faces jusqu'au 

 delà de la moelle; de cette manière tous les vaisseaux sont 

 coupés. 



On a cherché à mettre en relation avec une vis à tergo la 

 richesse en eau du bois de plantes privées de leurs feuilles. 

 Voici une expérience qui renverse cette opinion, déjà bien peu 

 vraisemblable pour une foule d'autres raisons. Qu'on enlève 

 en juillet ou en août, par conséquent au moment où la transpi- 

 ration est le plus active, les feuilles de l'extrémité d'une branche 

 de Tilleul ou d'Erable, les vaisseaux de cette partie seulement se 

 remplissent d'eau et deviennent imperméables à l'air, tandis 

 que les parties situées plus bas, garnies de leurs feuilles, per- 

 sistent dans leur état primitif. 



Lorsqu'on essaye défaire passer de l'air à travers un morceau, 

 long de 40 centimètres, d'une branche de Marronnier privée de 

 ses feuilles depuis quelques jours, on voit sortir des vaisseaux 

 périphériques une couronne d'une substance mousseuse qui se 

 conserve sans altération à l'air libre et dont la solution aqueuse 

 ou alcoolique n'est pas fluorescente. 



M. Vesque (1) a signalée il y a peu de temps, un phénomène 

 intéressant qui concorde parfaitement avec les causes de l'as- 

 cension de la sève. Lorsqu'on échauffe rapidement l'atmo- 

 sphère qui entoure les feuilles d'une plante, l'absorption de 

 l'eau par les racines diminue (d'une manière relative ou même 

 absolue) ; quand au contraire on abaisse subitement la tempé- 

 rature de l'atmosphère, l'absorption augmente. C'est une con- 



(I) Vesque, De VabsorpUon de Hecmpar les racines, dans ses rapports avec 

 la transpiration {Ann. sciences natur., 6' série, t. IV, p. 89). 



