GOMPOSlTIOxX ET FONCTION DES FEUILLES. 307 



moment de l'éclosion du bourgeon, mais qu'il s'affaiblit rapi- 

 dement à partir de cette époque. Généralement cet effet n'est 

 plus apparent à la lumière, quand les feuilles ont acquis leur 

 développement ordinaire et leur couleur verte (1). 



Il faut conclure de ces faits qu'il y a dans les feuilles une 

 concordance entre le phénomène de la respiration et la prédo- 

 minance des substances azotées. Celles-ci sont, selon toute 

 apparence, la cause occasionnelle de ce phénomène. 



II 



Aujourd'hui je me propose de compléter mon premier tra- 

 vail en signalant des analyses que j'ai faites et dont les résul- 

 tats confirment ceux que j'ai acquis antérieurement. 



Chez les arbres à feuilles persistantes, les feuilles, en se déve- 

 loppant, se comportent nécessairement de la même manière 

 que celles des arbres à feuilles caduques. Si l'on examine au 

 printemps les jeunes feuilles du Lauro-cerasus, par exemple, 

 on constate qu'elles exhalent pendant le jour de l'acide carbo- 

 nique. Les feuilles des années précédentes n'ont plus cette 

 propriété. Chez les feuilles nouvelles, l'effet de la respiration 

 est d'abord fort sensible, même lorsqu'elles sont exposées à 

 une vive lumière; cet effet diminue en intensité à mesure que 

 ces organes se développent, et il cesse de se manifester lors- 

 que ceux-ci ont atteint leur grandein" normale et qu'ils ont 

 pris une teinte verte prononcée. 



Ces faits m'ont engagé, cette année, à faire les analyses des 

 feuilles du Lanro-cerasus. J'ai voulu comparer celles qui com- 

 mencent à croître à celles formées l'année précédente. Il ne 

 me paraissait pas douteux que les premières ne dussent être 

 plus riches en substances azotées que les dernières. On va voir 

 que mes prévisions se sont réalisées. 



Ces feuilles ont été détachées du même arbre le 12 mai 1877. 



(1) Voy. mon mémoire intitulé : Études sur les feuilles dés arbres, Lille, 1874. 



