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mêmes genres. La flore mexicaine gagne ici du terrain, et l'on 

 en trouve des représentants à toutes les hauteurs, depuis 

 le pied des montagnes jusqu'à leur sommet; elle s'avance 

 de même à l'ouest jusqu'à l'océan Pacifique, en traversant la 

 grande vallée californienne et les collines qui la séparent de 

 la mer, se mêlant dans ce trajet aux genres et aux espèces 

 caractéristiques de la flore nord-occidentale américaine. 



Dans ce rapide coup d'œil jeté sur les traits les plus saillants 

 delà flore arctique et de la flore tempérée de l'Amérique du 

 Nord, j'en ai signalé trois comme plus particulièrement dignes 

 d'attirer notre attention : la végétation du Groenland, le carac- 

 tère asiatique de la flore dans la moitié orientale du continent, 

 et le caractère plus méridional et même mexicain de la flore 

 de la moitié occidentale. Quelle explication pouvons-nous 

 donner de ces trois phénomènes ? 



11 est arrivé que, sans nous être concertés, le docteur Gray, 

 professeur de botanique au collège d'Harvard, et moi, nous 

 nous sonmies trouvés engagés presque en même temps dans 

 des recherches qui devaient nous conduire à expliquer de 

 la même manière les deux premiers points. Il s'occupait de 

 la flore du Japon (i), moi de celle de la zone polaire ('2), et nous 

 étions f un et l'autre amenés à fonder des conjectures sur la 

 variabilité des espèces, sujet que M. Darwin venait de traiter 

 magistralement (3), et dont les idées, je n'ai pas besoin de le 

 dire, ont puissamment influé sur les nôtres. 



Commençons par la question du Groenland, quoique 

 seconde en date et de moindie importance que les deux autres. 

 Les principales particularités de sa flore sont : i" Que presque 

 toutes ses plantes sont Scandinaves, c'est-à-dire nord-ouest- 

 européennes, car c'est à peine si quelques espèces des côtes 

 arctiques améri('aines et des îles polaires ont ti'aversé la baie 



(1) Observutmis upon the Relations of the Japane.se Flora to tliatof NoHh- 

 America, etc., 185K et 1850. 



(2) Outlines of the Distribution of Arclic Plants, etc., 1800. 



(3) On the icndency of Species to form varieties, by Cli. Darwin, esq., eic, 



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