FLORE DE l'aMÉRIQUE DU NORD. 331 



le climat arctique se réchauffa, un bon nombre d'espèces 

 Scandinaves qui avaient péri dans le Groenland, mais qui avaient 

 survécu dans le continent, reprirent leur route vers le nord, 

 les unes sous leur figure première, les autres plus ou moins 

 déviées de leur ancien type, accompagnées de ces espèces 

 américaines que le froid avait chassées des montagnes. Enfni, 

 comme quelques-unes de ces espèces Scandinaves étaient sans 

 doute localisées sur les méridiens du Groenland, on s'explique 

 facilement que celles cjui ont survécu à la période glaciaire 

 dans cette grande péninsule se retrouvent aujourd'hui sur 

 les sommets alpins de la chaîne orientale de l'Amérique du 

 Nord. --''.y^i 



Les rapports si frappants qui existent entre la flore du 

 nord-est de l'Asie et celle du nord-est de l'Amérique ont été 

 expliqués de la manière la plus satisfaisante par le professeur 

 Asa Gray, dans son Essai sur la flore du Japon, et c'est, à ma 

 connaissance du moins, la première application de notre 

 science à la solution d'un problème de géographie botanique 

 qui ne laisse rien à désirer. 



Après une comparaison minutieuse de la flore japonaise 

 avec celle de l'Amérique du Nord, le docteur Gray, s'appuyant 

 sur le fait, démontré par Heer et par d'autres paléontologistes, 

 que dans les temps miocènes beaucoup de genres et même 

 beaucoup d'espèces communes aux deux régions coexistaient 

 sous les hautes latitudes de l'Amérique , arrive à cette con- 

 clusion : que les trois continents septentrionaux se rejoignaient 

 à cette époque, ou étaient du moins si peu séparés par la mer, 

 que leurs flores ont pu facilement s'entremêler. Mais la pé- 

 riode glaciaire est survenue, faisant descendre les frimas 

 arctiques jusqu'au-dessous de la latitude de l'Ohio, avec tant 

 de lenteur toutefois que les plantes, au lieu de périr, se sont 

 en grande partie acheminées vers le sud, laissant le champ 

 libre à la végétation arctique qui suivait le même mouvement 

 de translation. Quand le climat se fut réchauffé et que les gla- 

 ciers eurent disparu, cette flore immigrée rebi'oussa chemin 

 vers le nord, laissant, comme traces de son passage, des plantes 



