FLORE DE l'AMÉRIQUE DU NORD. 335 



orientale el dans le Glyptostrobus, qui appartient aux parties 

 les plus orientales du nord de l'Asie. 



La distribution géographique de nos deux Séquoia est des 

 plus instructives. Le sempennrem constitue une épaisse bande 

 forestière de peu de largeur, mais longue d'environ 500 milles 

 (800 kilom.), qui suit les bords de l'océan Pacifique, le long 

 desquels il a, grâce à une température plus douce, insensi- 

 blement remonté vers le nord à la fm de la période glaciaire. 

 Par ses proportions il rivalise avec son congénère de la Sierra, 

 et, comme lui, arrive à une vieillesse prodigieuse; cependant 

 je n'ai rien trouvé dans mes recherches qui pût me renseigner 

 sur l'âge qu'il peut atteindre. 



Le S. gifjantea s'accommode d'un climat moins tempéré ; 

 aussi, après le refroidissement glaciaire, a-t-il pu s'établir dans 

 la Sierra Nevada, sous de certaines conditions d'ailleurs assez 

 restreintes. Cantonné sur les versants occidentaux de la Sierra, 

 il y forme une ligne interrompue, dont les extrémités dépas- 

 sent un peu au nord et au sud l'intervalle compris entre les 

 36'' et SS" degrés de latitude, formant ainsi une bande fores- 

 tière d'environ 200 milles (320 kilom.), dont la direction 

 est nord-ouest-sud-est, et cela à des altitudes de 5000 à 

 8000 pieds (de 1500 à 2500 mètres) au-dessus des mers. A 

 l'exti'émité septentrionale de la bande, les arbres sont en petits 

 groupes isolés, de quelques centaines au plus d'individus et 

 auxquels s'entremêlent des Pins gigantesques et des Sapins, 

 qui semblent leur disputer le sol : tels sont les groupes de 

 Calaveras, Mariposa et quelques autres, souvent visités par les 

 touristes. A l'extrémité sud, au contraire, l'arbre constitue 

 une forêt colossale de 40 milles (64 kilom.) de longueur sur 

 une largeur de 3 à 10 (de 5 à 16 kilom.), dont la continuité 

 n'est plus interrompue que par ces profondes coupures des 

 montagnes désignées sous le nom de canons, et il exclut tous 

 les autres arbres de l'aire qu'il occupe. C'est là aussi qu'il 

 arrive à la taille la plus gigantesque. Vue d'une certaine dis- 

 tance, cette forêt ressemble à d'énormes vagues de verdure 

 moulées sur les reliefs plus ou moins abrupts de la chahie. 



