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Mais le l'ait le plus remarquable daus cette distribution des 

 groupes de Séquoia^ c'est qu'ils n'occupent sur la Sierra que 

 les points qui furent mis à nu quand le manteau de glace se 

 divisa en glaciers isolés. C'est ainsi, en commençant notre 

 observation par le nord, que le relief montagneux de 40 milles 

 ((34 kiloni.) de diamètre qui sépare les groupes forestiers de 

 Calaveras et de Tuolome , était occupé par le grand glacier 

 des rivières Tuolome et Stanislas; que l'intervalle des groupes 

 de Merced et de Mariposa était couvert par le glacier de la 

 rivière Merced, qui a sculpté les rochers de la célèbre vallée 

 de Yosemite, et ainsi de suite, chaque massif de Séquoia 

 se cantonnant toujours sur les sommets interposés aux gla- 

 ciers. La grande forêt continue de 40 milles, qui termine la 

 bande vers le sud, ne fait point exception; en l'observant avec 

 quchiue soin, on reconnaît qu'elle doit sa continuité à des con- 

 ditions topogi'a[)hiques pai'ticuhèrcs, qui excluaient de cette' 

 partie de la Sierra les grandes accumulations de glace. 



M. Muir, observateur attentif et pénétrant, qui a étudié 

 avec beaucoup de soin tous les massifs daScqiwia en longueur 

 et en largeur, et auquel je dois la majeure partie des infor- 

 mations que j'ai pu recueillir sur ces arbres, est d'avis que, 

 de[)uis l'époque glaciaire, ils n'ont jamais occupé plus d'espace 

 ni présenté plus de vigueur de végétation qu'aujourd'hui; il 

 doute même que la foi'èt soit arrivée à son apogée, fondant 

 cette opinion sur la puissance de développement des arbres, la 

 force en quelque sorte juvénile dont ils sont doués, la multi- 

 tude des jeunes sujets de semis qui pullulent sous les arbres 

 plus âgés, et enthi sur l'absence totale de traces de Séquoia 

 tels ({u'ai'bres morts, vieilles souches, cavités laissées dans le 

 . sol par la décomposition dn bois, etc., en dehors des limites 

 actuelles de la foi'èt. 



Ce qu'on a publié jusfju'ici sur l'Age, la taille, la longévité 

 des Séquoia et la diuée de leur bois quand ils ont été abattus, 

 .est si peu certain, que je crois vous intéresser en vous com- 

 muniquant les détails que j'ai obtenus de M. Muir sur ces divers 

 points. Un arbre abattu en 1875 semblait n'avoir pas d'âge 



