FLOUE DE l'AMÉRIQUE DO iNORD. 339 



sur une si vaste échelle et avec tant de rapidité qu'on ne sau- 

 rait s'en faire une idée avant de l'avoir vu. Il est vrai que quel- 

 ques-uns des groupes les plus insignifiants de Séquoia, à 

 rextrômc limite noixl de l'aire de l'espèce, sont protégés par 

 une loi de l'État, qui défend de couper les arbres de plus de 

 quinze pieds de diamètre ; mais il n'y a pas de loi pour proté- 

 ger les jeunes arbres qui renouvelleraient la forêt, ni pour 

 défendre d'incendier les vieux. Et ceux-là même, s'ils échap- 

 pent au feu des ravageurs, n'échapperont point à la séche- 

 resse, suite inévitable des déboisements du pays. 



Depuis vingt -cinq ans, l'Anglo-Saxon s'est jeté avec une 

 rage aveugle, le feu et la scie à la main, sur les forêts de 

 la Californie, détruisant tout ce qu'il ne pouvait utiliser, 

 n'épargnant rien, ni arbres jeunes, ni arbres vieux. II ne 

 s'écoulera peut-être pas un siècle que les deux Séquoia ne 

 seront plus connus que comme échantillons d'herbiers ou 

 ornements de nos jardins, et, en ce qui concerne plus spéciale- 

 ment le Bifi tree, le plus noble de la noble tribu des Conifères, 

 la génération qui l'a découvert pourra durer assez longtemps 

 pour dire : Voici la place où il a vécu ! Hic fuit Ilium! 



