ASSIMILATION DE LA SOUDE PAR LES PLANTES. 371 



trouve plus dans cette eau à son état primitif, une nouvelle 

 quantité du sel extérieur doit pénétrer pour remplacer celui qui 

 a été enlevé à la dissolution qui gorge les tissus : si cette nou- 

 velle quantité est utilisée de nouveau, elle sera encore rem- 

 placée par le sel marin du vase intérieur, et la quantité entrée 

 sera suffisante pour qu'on puisse la reconnaître. 



Enfin il nous reste un dernier cas à considérer, c'est le plus 

 fréquent : une dissolution complexe et étendue baigne les racines. 



Le sel marin pénètre par diffusion dans la plante; mais par 

 hypothèse la dissolution est très-étendue; la quantité qui pé- 

 nètre est donc faible, et bientôt la concentration intérieure est 

 égale à la concentration extérieure : la diffusion s'arrête. Il est 

 entré dans la plante une très-faible quantité de soude suffisante 

 pour colorer en jaune la flamme du gaz, mais trop faible pour 

 qu'on puisse la caractériser à l'état de sulfate ou de chloropla- 

 tinate. 



Dans ce cas particulier, la soude n'entre pas en combinaison 

 comme précédemment : en effet , la plante trouve dans la dis- 

 solution complexe qui baigne ses racines d'autres matières 

 minérales qui exercent sur son développement une action plus 

 favorable; elle trouve du chlorure de calcium, du chlorure de 

 potassium, des azotates, etc., toutes matières qui peuvent 

 entrer dans sa constitution; tandis que la soude, comme toutes 

 les autres matières non alimentaires, ne peut exercer une action 

 favorable qu'autant que la plante ne rencontre pas dans l'eau 

 qui baigne ses racines une autre base. 



C'est ici, il faut bien le reconnaître, que nous sommes forcé 

 de nous arrêter dans l'essai que nous faisons d'expliquer par 

 des lois physiques l'absorption élective des substances miné- 

 rales par les plantes; nous sommes complètement impuissant 

 à concevoir pourquoi la soude ne forme pas habituellement 

 avec les tissus végétaux des combinaisons comme la potasse ou 

 la chaux... Nous laissons donc complètement de côté cette 

 question; nous partons du fait constaté par M. Peligot, à savoir, 

 que la soude ne se trouvant pas habituellement dans les plantes, 

 on doit admettre qu'elle ne s'unit pas aux fibres végétales. 



