SUR LA MOELLE DES PLANTES LIGNEUSES. 73 
OU HÉTÉROGÈNE, enveloppée d'un grand nombre de couches 
ligneuses, elle ne perd rien, dans certaines essences, de sa remar- 
quable activité vitale. Dans le Charme et dans le Hêtre, elle est 
munie de parois épaissies et sécrète de la fécule dans des axes 
âgés de douze à treize ans; dans le Chêne et dans le Bouleau, sa 
trame est également épaisse et amylifère dans des troncs ayant 
quatorze et quinze ans de végétation ; dans le Platane, elle est 
ferme, fraiche et féculente au sein d’une grosse branche offrant 
dix-huit zones d’accroissement et 11 centimètres de diamètre. 
Elle offre les mêmes caracteres et les mêmes propriétés dans un 
rameau de Gleditschia ferox de 9 centimètres de diamètre, et sur 
la section duquel on pouvait compter vingt couches concentriques 
pressées; elle est encore riche en fécule, d’après M. Payen, dans 
un Frêne de vingt-huit ans. 
La singulière activité vitale du système médullaire ne se main- 
tent pas aussi longtemps dans les espèces où le duramen se 
forme de bonne heure, comme dans le Châtaignier et l’Acacia. 
Cependant il suffit de jeter les yeux sur le tableau que nous 
venons de présenter, pour être définitivement éclairé sur la pré- 
tendue inertie de la moelle, trop longtemps professée dans nos 
écoles, et pour reconnaître l'importance de ce tissu comme 
réservoir de substance nutritive. 
DU MOUVEMENT DES MATIÈRES NUTRITIVES DANS LA MOELLE. 
Pour montrer que la matière de réserve amylacée que l’on 
trouve dans toute l’épaisseur du cylindre médullaire à diverses 
époques de l’année, ou seulement dans les cellules actives de la 
moelle (lorsqu'elle est hétérogène), présente des alternatives 
de résorption et de développement suivant les saisons, il me 
suffira de quelques exemples choisis parmi les plantes les plus 
vulgaires. 
Le 4 avril 1866, les bractées du bourgeon à fleur d'un Poirier 
étaient écartées pour livrer passage à des boutons et à quelques 
petites feuilles cotonneuses et involutées. L'influence de ce 
développement était à peine sensible sur le rameau annuel ter 
