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sur la structure de la moelle. Lorsque je commencai mes études 
sur ce sujet, je n'avais pas encore cueilli la gerbe de faits et d’o- 
pinions contradictoires que je viens de présenter au lecteur. Ce 
que j'avais vu sur la nature en poursuivant d’autres études et ce 
que j'avais lu dans nos traités de botanique français m'avaient 
prouvé que l’organisation générale de ce tissu était méconnue 
parmi nous. 
Ce mémoire, en confirmant et en vulgarisant certains faits 
dont on n'avait pas tenu compte, en en faisant connaître de 
nouveaux, mettra nettement en évidence la variété de cette orga- 
nisation ains: que les rapports qu’elle peut avoir avec la partie 
taxonomique de la science. 
Les différents modes de structure propres au système médul- 
laire sont d’ailleurs intimement liés avec le rôle physiologique 
qu'il doit jouer. 
Ce rôle a été diversement apprécié. Nous n’insisterons pas sur 
beaucoup d'hypothèses sans fondement présentées par divers 
auteurs. 
Nous devons cependant mentionner ici l'opmion de De 
Candolle, qui a certainement beaucoup influé sur celle des 
botanistes francais : «La moelle, dit-il, n’a de vie, d'action, 
d'existence physiologique que dans les premiers moments des 
développements du bourgeon, et, passé cette é poque, elle devient 
flasque et inutile: elle est donc un réservoir de nourriture 
destiné à alimenter la jeune pousse jusqu'à ce que celle-ci, ayant 
développé ses feuilles, puisse se suffire à elle-même. Elle est, si 
Jose m'exprimer ainsi, le cotylédon du bourgeon, pourvu que 
l'on entende cette expression sous le rapport de l'emploi physio- 
logique de l'organe et non par rapport à son rôle organogra- 
phique..…. Après sa dessiccation où son épuisement, si la moelle 
est encore de quelque utilité, ce qui est fort douteux, ce ne peut 
être, ainsi que Grew l'avait pensé, qu’en tant qu’elle deviendrait 
une espèce de réservoir d’air atmosphérique. » 
Cette inertie prétendue de la moelle, au point de vue physio- 
logique, à régné sans partage comme sans examen dans nos 
écoles. 
