RAPPORT SUR LA MOELLE DES VÉGÉTAUX. 97 
En 1865, M. Arthur Gris, dont les études s'étaient déjà por - 
tées sur le développement de la fécule et sur sa résorption 
pendant la germination, dirigea ses recherches sur l’amidon 
contenu dans le tissu des tiges, et, en 1866, il communiqua à 
l'Académie le résultat de ses observations, qui confirmait celui 
d'Hartig, mais en les étendant à d'autres végétaux, et surtout 
en montrant, par de nombreux exemples, combien cette faculté 
de production et de résorption successives de la fécule élaborée 
dans les divers tissus du bois s'étend profondément, jusque dans 
des couches ligneuses âgées d’un grand nombre d'années. C'est 
ainsi qu'un frêne de 40 ans, un bouleau de 35 ans, présentaient 
de la fécule jusque dans leurs couches ligneuses les plus âgées; 
dans un hêtre de 95 ans, cette faculté de production s’étendait, 
en s’affaiblissant, jusqu'à la vingtième couche, à partir de l’exté- 
rieur, et même au delà; dans des chènes très-âgés, elle cessait 
vers la quinzième ou la vingtième couche, d’une manière brus- 
que; il en était de même chez de vieux peupliers. Dans le frêne, 
cette faculté de produire une très-forte proportion de fécule jus- 
‘çue dans des parties très-profondes du hois avait déjà été con- 
siaiée, 1} y a quelques années, par M. Payen. Cette matière est 
résorbée presque entièrement dans les premiers temps de la vé- 
gétation annuelle, au mois de mai, circonstance qui explique une 
pratique suivie par les exploitants de gaules de frêne, qui ont 
reconnu que ces arbres de 45 à 20 ans doivent être abattus en 
mai, si l’on veut qu’ils ne soient pas promptement attaqués par 
les insectes qu'attire l'abondance de la fécule contenue dans leurs 
tissus pendant les autres saisons. 
La résorption de l’amidon préalablement déposé dans les 
couches ligneuses pendant les premières périodes de la végéta- 
ton annuelle des arbres est, sans aucun doute, destinée à four- 
nir à l'alimentation des bourgeons, qui se développent rapide- 
ment en rameaux chargés de feuilles. Le corps ligneux, rempli 
des matières nutritives qui y ont été déposées pendant le cours de 
la végétation de l’année précédente, joue ici le rôle des cotylé- 
dons ou du périsperme dans les premières périodes du dévelop 
pement de l'embryon. 
