6 | G. DE SAPORTA ET A. F. MARION. 
avec les mêmes caractères et la même énergie? Quelque idée, 
exagérée ou restreinte, que l’on se fasse de l’hybridité, consi- 
dérée dans l'influence qu’elle a pu déployer autrefois pour modi- 
fier et diversifier les êtres vivants, il est certain du moins qu’à 
l’état de nature elle n’agit plus sous l'impulsion d’une volonté 
dirigée dans un sens précis et déterminé par avance, mais d’après 
une loi en apparence obscure et intermittente. La scène change 
à coup sûr, et, si le phénomène reste le même, il prend nais- 
sance d’une tout autre façon. Les cas d’hybridation spontanée, 
fréquents dans certaines circonstances et pour quelques catégo- 
ries d'êtres, sont d’autres fois incertains, rares ou à peu près 
inconnus, sans que l’on ait encore défini d’une façon exacte ce 
qui amène leur apparition ou y met obstacle. C’est encore parmi 
les végétaux que les faits d'hybridation spontanée ont été le plus 
souvent signalés. Dès 1832, de Candolle dressait une liste des 
plantes hybrides observées à l’état de nature (4). Les exemples 
se sont multipliés depuis, tandis que plusieurs des cas cités 
par de Candolle, principalement d’après Schiede et Lasch, 
demeurent douteux et contestables. Il semble, d’une manière 
générale, que l'hybridité soit plus particulièrement l’apanage des 
genres nombreux et uniformes, dont les espèces s’enchaînent 
l’une à l’autre par des liens multiples. Les Orchis, les Hieracium, 
les Rubus, Gentiana, Ranunculus, Salix, etc., ont paru aux bota- 
nistes les plus exercés renfermer desformes hybrides répétées, qui 
font bien souvent le désespoir des naturalistes par la confusion 
qu’elles introduisent dans la nomenclature. Cependant, d’après 
M. Brongniart, ce ne seraient pas toujours les espèces les plus 
proches qui s’hybrideraient le plus aisément ; tel est effective- 
ment le cas des Vicotiana glauca et iabacum, dont le croisement 
réussit mieux que celui des autres espèces plus affines du même 
groupe. Malgré ces exceptions, les unions illégitimes sont ordi- 
nairement fréquentes parmi les formes très-voisines, mais elles 
dépendent aussi de bien des particularités secondaires, telles 
que la station des espèces destinées à se rapprocher et l’époque 
(1) Physiologie végétale, 1. TK, p. 707, 
