ORGANES DE SÉCRÉTION DES VÉGÉTAUX. 95 
servent pas directement à la nutrition, et ne deviennent capables 
de cette fonction qu'après avoir subi des modifications plus ou 
moins importantes. 
de sais bien que l'acte physiologique par lequel une cellule 
agit sur les liquides qui la baignent, ou sur les substances qu’elle 
contient, pour former du sucre, de la gomme, de la fécule, etc, 
pourrait être regardé comme une sécrétion, au même titre que 
celui par lequel une autre cellule forme de l'huile essentielle ou 
une substance résineuse quelconque ; mais alors il n’y aurait pas 
de raison pour que le végétal entier ne fût plus qu'une immense 
glande, car tous les tissus qui se nourrissent deviendraient ca- 
pables de sécrétion. 
Le caractère essentiel de la sécrétion me semble devoir être 
la localisation de cette fonction. La gomme, le latex, le sucre, la 
fécule, etc., sont trop universellement répandus dans le végétal 
pour qu'on puisse les considérer comme des substances sécré- 
tées. Leur production doit être, je pense, directement rattachée 
au phénomène même de la nutrition. 
De Candolle (4) considérait la gomme comme le suc nourri- 
cer des végétaux. Il s’'appuyait : sur le lieu de sa formation ; sur 
son universalité dans les végétaux vasculaires, chez lesquels, 
dit-il, elle existe dans tous les organes, et principalement dans 
l'écorce ; sur ce que toutes les plantes vivent dans sa solution 
aqueuse ; sur sa composition et sur les rapports qui existent 
entre celle composition et celle des matières telles que le sucre, 
la fécule, la cellulose, qui semblent être la base de la végétation. 
À ce dernier point de vue, on sait, en effet, que les diverses 
espèces de gommes, arabine, cérasine, bassorine, ont toutes la 
propriété caractéristique de donner, sous l’action de l'acide 
azotique, un même produit, l'acide mucique. On sait en outre 
qu'elles peuvent se transformer les unes en les autres. Ainsi, par 
une longue ébullition, la gomme du pays devient de la gomme 
arabique, il en est de même de la gomme adragante ; en outre, 
Parabine, chauffée à 150 degrés, se transforme en bassorine, 
(4) A, P, De Gandolle, /oc, cts 
