PLANTES FOSSILES DE RONZON. ._ 893 
structure, je crois pouvoir supposer que cette gaine a dû appar- 
tenir à une tige spicifère. D’après ce que nous observons sur les 
Equisetum actuels, les gaînes des tiges spicifères sont toujours 
plus grandes que celles des tiges stériles. Elles sont en même 
temps plus membraneuses, et leur surface plus lisse ne porte que 
des sillons peu profonds. Ces caractères semblent assez bien avoir 
été ceux de la gaine dont je viens de décrire les restes. Nous 
devons remarquer encore que les Équisetum, comme toutes les 
plantes inférieures, n’ont pas varié beaucoup, au point de vue 
organographique, depuis des temps très-anciens; de sorte que ce 
rapprochement basé sur l’analyse des organes des espèces vivantes 
ne doit point paraitre trop hardi. Une dernière considération 
vient fournir un nouvel argument en faveur de cette hypothèse : 
je veux dire l'isolement de cet organe, qu'il est plus facile de 
supposer détaché d'une tige spicifère printanière, d'ordinaire 
rapidement caduque, que d’une tige stérile, dont la consistance 
rendrait ce phénomène plus difficile. Enfin, la présence des sail- 
lies inférieures pourrait peut-être faire admettre l'existence de 
bourgeons à l'état expectant, ne se développant en rameaux 
qu'après la sporose, de manière que l'Equisetum ronzonense 
aurait présenté de véritables tiges mixtes, comparables à celles 
de notre Équisetum limosum L., avec les gaînes duquel lor- 
gane fossile présente quelques ressemblances. 
Rapports et différences. — Si nous étudions comparativement 
l’Equisetum fossile de la Haute-Loire, nous ne pouvons constater 
que de lointaines affinités avec les £. maximum et limosum de 
l'Europe actuelle. Ce serait avec les types américains du Brésil, 
de Bolivie et de Caracas (E. giganteum Bonpl.), que le rappro- 
chement serait plus naturel, en vertu du caractère franchement 
tropical de l'espèce fossile. Mais ce ne sont certainement encore 
que des ressemblances lointaines, pour ainsi dire génériques, 
comme il en existe entre toutes les espèces actuelles du zenre. 
Les analogies sont plus intimes avec une belle et grande espèce 
du Pérou, Equisetum æylochætum Mert. (1), dont la taille con- 
(4) Voy. Milde, Monographia Equisetorum. Dresde, 4865, pl XIX. 
