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napt seulement trois genres, dont toutes les. formes habitent 
l'Australie tropicale et extratropicale. Ces végétaux, si nettement 
délimités au point de vue géographique, offrent aussi des carac- 
tères botaniques spéciaux. Les diverses espèces sont représentées 
par de petites herbes d’une consistance ferme et coriace, d’un 
aspect général rappelant les Cyperus ou les Scirpus. Les feuilles 
sont filformes et engainantes à la base. Les inflorescences con- 
sistent en spicules hermaphrodites, le plus souvent solitaires et 
terminaux sur une petite hampe mdivise; les espèces du genre 
Aphelia (R. Br.) portent cependant des spicules distiques. Ces 
inflorescences sont munies de deux glumes subopposées; il 
n'existe même qu'une seule glume dans le genre Aphelia, à spi- 
cules distiques. Du reste ce n’est point seulement par la simplicité 
du périanthe, mais encore par la structure bien plus réduite de la 
fleur, par l'existence d'une seule étamine et par la disposition 
habituelle des ovaires, que les Centrolépidées se distinguent des 
Restiacées. Le genre aberrant Gaimardia, que Endlicher place 
à la limite de l’ordre, sert de lien entre les deux familles, tandis 
que le genre monogyne Aphelia se rapproche lui-même des 
Cypéracées. | 
Ces petits végétaux, dont l'aspect esttrès-particulier, forment 
dans la Nouvelle-Hollande tropicale, orientale et méridionale, 
des gazons humbles, denses et fermes : ils se décomposent sur 
place de telle sorte que les inflorescences, isolées sur leurs pédon- 
cules, parsèment le sol. Les plantes fossiles dont il est ici ques- 
tion semblent avoir eu avec les Centrolépidées actuelles des 
affinités très-étroites. Le facies général des petites inflorescences 
rappelle entièrement celui des épillets solitaires et terminaux 
du genre Cextrolepis, et en particulier de l’espèce ’enwior 
R. Br., de la Tasmanie. La forme et la taille des épillets 
sont analogues dans les deux cas. La disposition solitaire est 
commune aux plantes fossiles et aux végétaux actuels : on 
retrouve dans les calcaires marneux de Ronzon, à côté des 
inflorescences pédonculées, de petits filaments que l’on recon- 
naît sans peine comme les restes des feuilles de ces Mono- 
cotylédones, L'entassement st considérable de ces épillets dans 
